"Гордон Диксон. Волк" - читать интересную книгу автора

Гордон ДИКСОН

ВОЛК




ЧАСТЬ ПЕРВАЯ


1

Бык нападать не желал.
Джеймс Кейл выставил вперед ногу и закричал, но бык перед ним остался
на месте, хотя должен был нападать. Вообще на этой стадии боя у быка
должно было оставаться еще много сил. Ничего нельзя было поделать. Самые
точные физические приборы не могли измерить невероятной выносливости и
храбрости быка. Но этот - устал. Значит, Джиму надо заколоть его сейчас.
Он двинулся к быку и вновь выставил ногу вперед и закричал, подбивая
усталого зверя еще на одну атаку. Когда рог промелькнул мимо, скользнув по
его бедру и талии, он быстро втянул живот, чувствуя невольный холодок,
пробежавший по спине. Как и у быка, у него была своя программа; и пока оба
они действовали строго в соответствии с этой программой, он находился в
безопасности. Но он стал тореадором после шести месяцев усиленных
тренировок. И у него была свободная воля - то, чего не было у быка - а
свободная воля давала ему возможность нарушать программу и делать ошибки.
Если он сделает ошибку, этот бык все еще может убить его. И поэтому
он был очень осторожен - даже сейчас.
Силы быка были почти на исходе. Джим сделал еще несколько осторожных
пассов, вытащил шпагу и вонзил ее между рогов.
Бык опрокинулся, упал на колени и - когда он уже вытащил шпагу -
свалился на бок.
Пока он смотрел на смерть животного с бесстрастным лицом, перед
упавшим быком на песке внезапно появилась женщина.
Он повернулся к ней. Это была принцесса Афуан, тетушка Императора и
глава делегации Высокородных, занимающих сейчас официальную ложу у арены;
они были окружены местными жителями Альфы Центавра III. Афуан была
высокого роста, одета была - если то, что она носила, можно было назвать
одеждой - в какое-то подобие белого облака. Руки ее оставались
обнаженными, но все тело от подмышек до пят было закрыто, и ноги ее
обрисовывались только при ходьбе.
Над этим облаком одежды виднелась белая кожа, но отнюдь не такая
"белая", как у землянина Джима.
Кожа Афуан была цвета белого оникса, и Джим мог ясно видеть синие
вены, чуть пульсирующие на мраморной колонне шеи. У нее было узкое лицо и
огромные глаза, неожиданно желто-лимонного цвета. И хотя в ней не было
ничего восточного, разрез глаз чем-то напоминал кошачий: узкие, под
длинными веками и ресницами по обе стороны ее длинного прямого носа. Как
скульптура она была прекрасна, и ее рост ничуть не уступал росту Джима: