"Франклин У.Диксон. Тайна знака кита ("Братья Харди" #17)" - читать интересную книгу автора

- Я бы держался от него подальше,- кивнул Коллиг.
Поблагодарив полицейского, братья направились к многолюдным аллеям,
собираясь приступить к выполнению своих обязанностей. Возле карусели Джо
засек знакомую фигуру.
- Эй, Чет! - крикнул он.
Их лучший друг повернулся и мелкой рысцой двинулся им навстречу. Его
круглое веснушчатое лицо было все внимание, когда Фрэнк и Джо посвятили его
в свои дела, рассказав о звонке отца и о Сиде Соло.
- Хочешь нам помогать, Чет? - спросил Фрэнк.
Чет Мортон молча обдумывал предложение. Толстяк любил повеселиться и
сугубо отрицательно относился к тяжелой работе. Он не испытывал большой
любви к опасностям и обычно старался их избегать. Но стоило Фрэнку и Джо
оказаться в трудном положении, как Чет всегда приходил им на помощь.
Наконец, его рот растянулся в широкой улыбке.
- Конечно. Такая работа мне по душе - наблюдение и изучение. И то, и
другое - на расстоянии.
Все трое рассмеялись и побрели по аллее, идущей вокруг шапито, в
поисках подозрительных личностей. По дороге Чет рассказал братьям о своем
последнем увлечении. Увлечений у Чета была масса. И в каждое из них он
погружался с энтузиазмом. Однако проходило несколько недель, и его интерес,
как правило, угасал.
Очередным увлечением Чета была резьба - искусство полировки китовых
зубов и бивней моржей и нанесение на них какой-нибудь картинки или
орнамента. Фрэнку и Джо это искусство было немного знакомо. У них дома была
пластинка из бивня моржа, украшенная резьбой, выполненной эскимосом с
Аляски. Такие пластинки с дырками и колышками предназначались для ведения
счета при игре в криббидж.
- Резьба - это величайшее из искусств,-щебетал Чет.- Ну как же, разве
вы не знаете, что в прежние времена матросы вырезали на зубе кашалота
какой-нибудь орнамент в течение шести долгих месяцев, коротая за этим
занятием время. И неудивительно! Ведь охотясь на китов, они уходили в
плавание года на три.
Чет рассказал, как кость размягчали, погружая в соляной раствор, как
обдирали рашпилем неровности, а затем полировали пемзой и, наконец, натирали
ладонью до блеска.
- А ты уверен, Чет, что у тебя хватит на все это терпения? - спросил
Фрэнк.
Но Чет, увлекшись, вопроса не услышал.
- Резьба,- продолжал он,- наносилась иглами для шитья парусов или
просто складными ножами. Как только рисунок был нанесен, все углубления
заполняли тушью. Конечно, теперь некоторые пользуются современными
инструментами, но это не для меня. Ни в коем случае! Я буду делать все
вручную.
- У нас теперь тоже новое хобби,- сказал Джо.- Мы собираем у себя дома
пропавших родственников.
- Это как понять? - спросил Чет, останавливаясь перед помостом, на
котором клоун Боко выступал на одноколесном велосипеде.
- А вот посмотри! - Джо протянул приятелю фотографию Элмера Харди и
рассказал о его предстоящем приезде. Посмеявшись над мужчиной на снимке, Чет
выразил надежду, что бывалый моряк научит его кое-каким приемам резьбы по