"Франклин У.Диксон. Тайна знака кита ("Братья Харди" #17)" - читать интересную книгу автора

кости. Вдруг над головами ребят кто-то хрипло закашлялся. Они взглянули
вверх: Боко внимательно смотрел на фотографию Элмера Харди.
- Извините меня, ребята,- сказал Боко.- Я только что закончил свой
номер и ухожу с помоста.
Ребята отошли в сторону, а Боко, спрыгнув вниз, исчез за углом
брезентового шатра.
- По-моему,- сказал Фрэнк,- сейчас самое подходящее время начать
расспросы.
Джо и Чет согласились с ним, и все трое во главе с Фрэнком свернули за
угол вслед за Боко. В крохотном закутке для отдыха артистов Боко, сняв свой
дурацкий колпак, пил кофе. Он по-прежнему был в мешковатом балахоне в
горошек и огромных ботинках, на его лице еще лежал грим.
Рядом с Боко сидел циркач по прозвищу Рембрандт, или, как обычно
объявляли его выход на манеж, "Человек-картина". Начиная с головы и до самых
пяток все тело сидевшего сейчас в одних плавках Рембрандта было покрыто
разноцветной татуировкой, повествующей о всех мыслимых и немыслимых образах
и событиях. В том числе присутствовала сцена, на которой китобои окружали
огромного кашалота, чья гигантская голова высоко поднималась над волнами.
Этот шедевр неизвестного художника покрывал всю грудь Рембрандта.
Ребята представились. Рембрандт и Боко вели себя довольно дружелюбно.
Однако, когда Фрэнк, искусно повернув разговор, упомянул преступника по
фамилии Сейвал и неизвестного человека, который хотел продать о нем
информацию, они замкнулись и стали отвечать коротко и резко.
Наконец, Боко сказал:
- Послушайте, ребята. Не слышали мы ни о каком Сейвале и ничего об этом
не знает. Так что оставьте нас в покое и дайте немного отдохнуть. Через
несколько минут у нас снова выход.
Вернувшись на аллею, ведущую к аттракционам, Джо покачал головой.
- Вполне возможно,- сказал он,- что они говорят правду.
Однако у Фрэнка были насчет этого большие сомнения.
- Конечно, у цирковых артистов тяжелая работа, и им действительно
необходим перерыв, чтобы выпить кофе. Но перемена их отношения к нам была,
пожалуй, слишком резкой.
Чет согласился с Фрэнком, и ребята решили, что к Боко и Рембрандту надо
присмотреться повнимательнее. Отправляясь на ярмарку, Чет обещал своей
сестре Айоле и ее подруге Келли встретиться с ними у "Ракеты на Венеру".
Братьев Харди это вполне устраивало. Джо относился к веселой и
жизнерадостной Айоле как к своей постоянной девушке, а белокурая, легкая в
движениях Келли Шоу была приятельницей Фрэнка.
- Привет, Джо! - весело крикнула Айола, когда ребята, подошли к
аттракциону.- Вы с Фрэнком прокатитесь с нами? - Она искоса взглянула на
Чета.- Моему братцу эта идея совсем не по душе.
- Ой! Хватит трепаться! - ответил Чет.- Ты же знаешь, что у меня от
этих забав творится с желудком.
Было решено, что Фрэнк и Джо составят девушкам компанию, а Чет в их
отсутствие будет следить за порядком. Братья вместе с девушками поспешили к
будке, где продавали билеты, а потом забрались в красную с зеленым гондолу,
которая пошла по длинному скату вверх. На вершине наступила захватывающая
дух пауза, затем головокружительное почти отвесное падение вниз. Девушки
завизжали. Ветер трепал их волосы. От страха они вцепились в Джо и Фрэнка и