"Чарльз Диккенс. Путешественник не по торговым делам" - читать интересную книгу автора

поставить "Сорок разбойников" так, чтобы каждый разбойник сидел на настоящем
коне, переодетый атаман привозил свои кувшины с маслом на настоящих
верблюдах, и никому бы не пришлось потесниться. Это поистине замечательное
сооружение возникло благодаря предприимчивости одного человека и было меньше
чем за пять месяцев воздвигнуто на развалинах старого неудобного здания,
потребовав затрат примерно в двадцать пять тысяч фунтов. Чтобы покончить с
этой частью моего рассказа и воздать должное владельцу театра, следует
добавить, что чувство ответственности, которое побудило его не ударить лицом
в грязь перед публикой и сделать для нее все, что было в его силах, - весьма
отрадная примета нашего времени.
Поскольку интерес для меня на сей раз составляли, по причине, о которой
я скоро скажу, здешние зрители, я пришел на спектакль как один из этих двух
с половиной тысяч и принялся разглядывать тех из них, кто оказался ко мне
поближе. Мы составляли довольно пеструю толпу, и среди нас было много юношей
и девушек, молодых людей и молодых женщин. Не следует думать, впрочем, что
среди нас не было, и притом в изрядной пропорции, людей, которые пришли сюда
целыми семьями. Их можно было увидеть во всех частях театра; в ложах и
креслах партера сидели особенно приличные семьи, и в них насчитывалось по
нескольку детей. Одежда зрителей, по преимуществу из плиса и бумазеи всех
степеней заношенности и обветшалости, не отличалась ни чистотой, ни
благоуханностью. Картузы у наших молодых людей были блином, а их обладатели
сидели на своих местах ссутулясь, высоко подняв плечи, засунув руки в
карманы; у одних шейные платки словно угри обматывали шею, у других словно
сосиски свисали на грудь; у третьих завитки волос лезли на скулы, придавая
им какой-то разбойничий вид. В толпе попадался всякий бездельный городской
сброд, но по большей части среди нас были ремесленники, докеры, уличные
разносчики, мелкие торговцы и мелкие служащие, модистки, корсетницы,
башмачники, тряпичники - люди, шедшие по сотням нелегких житейских дорог.
Большинство из нас не отличалось опрятностью и ни по образу жизни своему, ни
по говору не принадлежало к изысканному обществу. Но мы пришли в этот зал,
где о нас позаботились, где подумали о наших удобствах, чтобы сообща весело
провести вечер. Нам хотелось за свои деньги увидеть все, что полагается, мы
не собирались по чьей-то прихоти хоть что-нибудь упустить, и, кроме того, мы
заботились о своей репутации. Поэтому мы слушали внимательно, соблюдали
образцовый порядок, а если бы какому-нибудь мужчине или юноше вздумалось его
нарушить, пусть бы он лучше убирался подобру-поздорову, пока его без всякого
промедления не вышвырнули вон.
Представление началось в половине седьмого с пантомимы - такой тягучей,
что мне показалось, будто я совершил шестинедельное сухопутное путешествие,
ну, скажем, в Индию. Главным персонажем пролога был Дух Свободы, который
очень мило пел, и Четыре Стороны Света, сверкая блестками, выходили из
земного шара, чтобы с ним потолковать. Нам было приятно услышать, что, кроме
как у нас, нигде больше нет свободы, и мы встретили эту прекрасную весть
громом рукоплесканий. С помощью аллегории (этот способ оказался ничуть не
хуже любого другого) мы перенеслись вместе с Духом Свободы в королевство
Иголок и Булавок, восставших против своего владыки, который призвал на
подмогу их Заклятого врага Ржавчину и, конечно, одолел бы их, если бы Дух
Свободы в мгновение ока не превратил предводителей враждующих партий в
Клоуна, Панталоне, Арлекина, Коломбину и еще в целое семейство Духов,
состоявшее из на редкость толстого папаши и трех его складных сыновей. Мы