"Чарльз Диккенс. Земля Тома Тиддлера" - читать интересную книгу автора

упомянутой выше. Однако около девяти часов я заметил, что на шторе мелькнула
другая тень, и, так как это была тень мужчины, я на миг возымел надежду, что
больной уже встал. Но лишь на миг, ибо я тотчас же увидел, что этот мужчина
безбородый и гораздо солиднее бедного гравера. Вскоре я понял, что это
доктор, а если у меня и были в этом сомнения, они сразу рассеялись, ибо я
увидел, как стоящая подле лампы фигура, привычным движением согнув руку в
локте, что-то наливает в чашку.
Итак, уже два раза в день! Как видно, он тяжело болен, если доктор
навещает его по два раза в день.
Эта мысль заставила меня принять решение. Вряд ли я смог бы уяснить
себе, почему меня так заинтересовала и взволновала эта история. Я испытывал
странное желание поскорее узнать как можно больше, и вот я решился - на
подобный шаг способен лишь человек, почти одичавший от одиночества, - ни
минуты не медля подкараулить доктора, когда он выйдет от своего пациента, и
обо всем расспросить его.
Некоторое время я еще провел в размышлениях и когда, прежде чем выйти
из комнаты, мимоходом взглянул на окно, убедился, что тени на шторе исчезли.
Тем не менее было вполне вероятно, что я смогу нагнать доктора на улице, и я
бросился бежать. И действительно, он как раз выходил из дома э 4 на
Поперечной. Какая удача, что я успел вовремя!
Я убедился, что приходское медицинское светило не отличалось
словоохотливостью и не было склонно к романтическому взгляду на болезни и
страдания. Доктор был человек, несомненно, хороший, но сухой и прозаичный.
Он видел столько болезней и нищеты, что привык к ним.
Однако он вежливо ответил на все мои вопросы, хотя и казался
удивленным.
- Вы только что посетили больного в этом доме? - осведомился я.
- Да, - ответил он. - Тяжелая лихорадка.
- На третьем этаже? Супружеская пара? - снова последовал вопрос.
Снова утвердительный ответ.
- Очень опасный случай?
- Да, весьма опасный.
- Им не на что жить, кроме того, что муж зарабатывал своим трудом? -
продолжал я.
- Да, - последовал ответ.
- А он прикован к постели и не может работать?
- Совершенно верно, - подтвердил доктор.
- О, я так и думал! - воскликнул я. - Будьте настолько любезны, доктор
Кордиал, примите эту скромную сумму (сумма и в самом деле была очень
скромная!) для этих бедняков, но при условии ни в коем случае не
рассказывать, как вы ее получили.
Доктор обещал мне это, и я уже собирался с ним попрощаться, как вдруг
мне пришло в голову узнать фамилию молодого человека.
- Фамилия его Адамс, - сказал доктор, и на этом мы расстались.
Отныне я глядел на бедные тени с чувством собственности и наблюдал за
ними с еще большим любопытством, чем прежде. Теперь тень совершала одно и то
же движение, - к сожалению, только это мне и приходилось наблюдать, -
движение, которое меня немало озадачивало. Жена больного подходила к лампе
и, очевидно, подносила к свету какой-нибудь предмет одежды или кусок материи
и внимательно его рассматривала. Иногда мне казалось, что это рубашка,