"Чарльз Диккенс. Мадфогские записки" - читать интересную книгу автора

Талрамбл.
- Для чего, сэр? - удивленно осведомился Нэд.
- Ш-ш-ш, Туиггер! - сказал мэр. - Закройте дверь, мистер Дженнингс.
Посмотрите-ка сюда, Туиггер.
Говоря это, мэр отпер высокий шкаф и указал на гигантские медные латы.
- Я хочу, чтобы в будущий понедельник вы их надели, Туиггер, - сказал
мэр.
- Господи боже мой, сэр! - ответил Нэд.- Вы бы еще захотели, чтобы я
надел семидесятичетырехфунтовую пушку или чугунный котел.
- Чепуха, Туиггер, чепуха! - сказал мэр.
- Я в этой штуке на ногах не удержусь, - сэр, - сказал Туиггер, - она
из меня лепешку сделает.
- Чушь, чушь, Туиггер, - отмахнулся мэр. - Говорю вам, я своими глазами
видел в Лондоне, как это делается, а тот человек был куда более щуплый, чем
вы.
- А почему бы не попробовать носить футляр от стоячих часов, чтобы
сэкономить на белье? - отозвался Нэд, с опаской поглядывая на латы.
- Легче этого ничего на свете нет, - возразил мэр.
- Сущий пустяк! - сказал мистер Дженнингс.
- Если привыкнуть, - добавил Нэд.
- Одеваться надо постепенно, - сказал мэр. - Завтра вы наденете одну из
частей, послезавтра две, и так будете продолжать, пока не наденете все
целиком. Мистер Дженнингс, налейте Туиггеру стаканчик рома. Ну-ка, примерьте
нагрудник, Туиггер. Постойте, выпейте сперва еще стаканчик. Помогите мне
поднять эту штуку, мистер Дженнингс. Не качайтесь, Туиггер. Вот и все! И
вовсе не так тяжело, как кажется, правда?
Туиггер был сильным и крепким человеком; немного пошатавшись, он сумел
удержаться на ногах под тяжестью медного нагрудника и с помощью третьего
стаканчика даже ухитрился пройтись в нем по комнате, да еще с рукавицами в
придачу. Он попытался надеть шлем, но опыт оказался не столь удачным, потому
что Нэд тут же опрокинулся на спину - происшествие, как справедливо указал
мистер Талрамбл, вызванное тем, что его ноги не были уравновешены поножами.
- Ну-с, носите латы в понедельник с грацией и достоинством, - сказал
мистер Талрамбл, - и я вас озолочу.
- Постараюсь, сэр, - сказал Туиггер.
- Все это надо хранить в строжайшей тайне, - сказал Талрамбл.
- Понятно, сэр, - ответил Туиггер.
- И вы должны быть трезвы, - сказал Талрамбл, - совершенно трезвы.
Мистер Туиггер тут же торжественно поклялся, что будет трезв, как
судья, и Николас Талрамбл вполне удовлетворился этим, хотя, будь мы на месте
Николаса, мы потребовали бы менее расплывчатого обещания, поскольку в свое
время мы неоднократно присутствовали на вечерних заседаниях мадфогского суда
и готовы торжественно засвидетельствовать, что нам приходилось видеть судей.
чьи парики не могли скрыть симптомов послеобеденного состояния. Это,
впрочем, к делу не относится.
Весь следующий день, и следующий за ним, и еще один Нэд Туиггер провел
под замком в чулане с верхним светом, изо всех сил привыкая к латам. Каждый
раз, когда ему, надев новую часть брони, удавалось удержаться на ногах, он
получал новый стаканчик рома; и в конце концов, несколько раз едва не
задохнувшись, он умудрился выдержать весь комплект и, пошатываясь, прошелся