"Филип Киндред Дик. О, счастье быть блобелом!" - читать интересную книгу автора

печаль в компании старых приятелей военных времен.
Клуб ветеранов-разведчиков располагался в дряхлом строении, доставшемся
окраине Лос-Анжелеса в наследство от двадцатого века, и давно нуждался в
ремонте. Клуб не имел больших капиталов, так как большинство его членов,
подобно Джорджу Мюнстеру, существовало на скудную военную пенсию. Однако
здесь были старый трехмерный телевизор, несколько дюжин пластинок с
популярной музыкой, шахматы и стол для игры в карты. Джордж обычно выпивал
кружку-другую пива и садился за шахматную доску с кем-нибудь из приятелей.
Последнее развлечение было доступно и в обличье блобела, и в человеческом
облике: клуб был местом, в котором любая из этих форм не вызывала никаких
возражений.
В этот вечер он сидел за столом с Питом Par ли, который тоже состоял в
браке с блобелом, преобразованным, как и Вивиан, в облик земной женщины.
- Пит, я не могу больше. Всю жизнь я мечтал о ребенке, и что я,
наконец, получил вместо него? Комок желатина... - пожаловался он приятелю.
Отхлебнув пива - в этот момент он тоже был в человеческой форме - Пит
сказал:
- Крепись, Джордж. Конечно, у тебя есть кое-какие неприятности. Но ты
должен был знать, что тебя ждет, когда женился на ней. Может быть, ваш
следующий ребенок будет...
Джордж прервал его.
- Я имею в виду, что у меня изменилось отношение к жене. В этом-то все
и дело. Я думаю о ней, как о чужом существе по себе думаю так же. Мы оба -
существа. - Он осушил кружку в один глоток.
- Но с точки зрения блобела... - глубокомысленно начал Пит.
- Слушай, на чьей ты стороне, парень? - раздраженно прервал его Джордж.
- Не ори на меня, - сказал Пит, - не то я разукрашу твою физиономию.
Через мгновение они с яростью вцепились друг в друга. К счастью, Пит
очень вовремя превратился в блобела, так что обошлось без тяжких телесных
повреждений. Теперь Джордж сидел в одиночестве, поскольку Пит утек куда-то,
вероятно присоединился к группе приятелей, которые тоже в этот момент
находились в форме блобелов.
- Может быть, мы могли бы создать новое общество на какой-нибудь
отдаленной луне, - подумал Джордж про себя. - Общество, не имеющее отношения
ни к блобелам, ни к Земле. Вернусь-ка я обратно к Вивиан, - решил Джордж. -
Что еще я имею в этом мире? Мне повезло, что я нашел ее. Кто бы я был без
нее? Изувеченный ветеран войны, который наливается пивом тут, в клубе,
каждый проклятый день и каждую проклятую ночь, без будущего, без надежды,
без настоящей жизни...
Вскоре он придумал новый способ добывания денег. Это был некий домашний
бизнес, связанный с пересылкой товара по почте. Для начала он поместил в
субботнем приложении к "Ивнинг пост" следующее объявление:

МАГИЧЕСКИЕ КАМНИ, ПРИНОСЯЩИЕ УДАЧУ!
ДОСТАВЛЕНЫ ИЗ ДРУГОЙ ЗВЕЗДНОЙ СИСТЕМЫ!

Эти камни были привезены блобелами с Проксимы и теперь производились на
Титане. С помощью Вивиан ему удалось наладить коммерческие связи с ее
соотечественниками. Но все старания оказались напрасными: очень немногие
прислали ему полтора доллара.