"Филип Киндред Дик. Маленький черный ящичек" - читать интересную книгу автора

растерявшись. - Мне лишь любопытно было взглянуть... можно сказать прямо?.
На ваше отношение к ceксу.
- Вы лжете, - спокойно объявила Джоан.
Вежливая улыбка китайца растаяла. Он пристально посмотрел на Джоан.
- Суп из ласточкиных гнезд, сеньор, - это вернулся официант. Он
поставил горячую, дымящуюся супницу в центр стола. - Чай, - продолжал он,
поставив на стол заварочный чайник и две маленькие пиалы. Сеньора, не
желаете ли свиную отбивную?
- Нет, - рассеянно ответила Джоан.
Из общей залы донесся крик боли. Джоан и ее спутник аж подпрыгнули. Ли
резко отдернул занавеску, отделявшую их кабинет от общего зала. Официант
тоже посмотрел туда, откуда донесся крик, и усмехнулся.
В противоположном углу ресторанного зала сидел за столиком престарелый
кубинец. Его руки намертво сжались на ручках ящичка сопереживания.
- И здесь тоже? - только и смогла выговорить Джоан.
- Это как чума, - развел руками Ли. А потом он обратился к официанту. -
Этот человек мешает нам есть.
- Извините, - хихикнул официант и покачал головой.
- Да, - поддержала Джоан, а потом повернулась к своему спутнику. -
Мистер Ли, я останусь здесь и начну работать несмотря на наши разногласия.
Не знаю, почему они отправили телепата встретить меня... Возможно, всему
виной параноидальное отношение коммунистического общества к иностранцам - но
в любом случае работа есть работа, и я намерена выполнить ее... Так мы
обсуждали притчу о расчленении котенка?..
- Мы продолжим обсуждение во время еды? - скривившись, поинтересовался
Ли.
- Вы сами начали этот разговор, - заметила Джоан. Затем она продолжила
разговор, несмотря на сильные душевные муки, отразившиеся на лице Ли, когда
он зачерпнул ложкой суп.

* * *

В лос-анджелесской телестудии у своей арфы в ожидании "прямого эфира"
томился Рэй Меритан. "Для начала сыграю "Как высока луна"", - решил он, а
потом зевнул, не спуская взгляда с контрольной кабинки.
Рядом с ним музыкальный ведущий Глен Голдстрин великолепным льняным
платком полировал очки с огромными стеклами.
- Думаю вечером дать тебе эфир с Густавом Малером, - объявил Голдстрин.
- А кто это, черт побери?
- Величайший композитор конца девятнадцатого столетия. Очень
романтичный. Он писал длинные музыкальные симфонии и песни кантри. Я еще
подумывал о фантазиях в ритмах "Весеннего алкоголика" и "Песни о Земле".
Никогда не слышал?
- Нет, - равнодушно ответил Меритан.
- Мелодии в серо-зеленой тональности.
В этот вечер Рэй Меритан не чувствовал себя настроенным на
серо-зеленый. Его голова раскалывалась от боли. А виной всему камень,
попавший в Уилбура Мерсера. Меритан попытался отпустить ручки ящичка
сопереживания в тот момент, когда увидел летящий в Мерсера камень, но
опоздал. Камень ударил пророка в висок и рассек кожу до крови.