"Филип кинред Дик. Музыкальная машина" - читать интересную книгу автора

Мы обошли дом и по ровной утоптанной тропинке пошли в лес. Все вокруг
было диким и хаотическим, разросшимся, густым, неухоженным морем зелени.
Доктор Лабиринт шел впереди, раздвигая ветки, заслонявшие тропинку,
наклоняясь и пробираясь вперед.
- Ну и местечко, - заметил я.
Мы шли уже довольно долго. Лесная чаща была темной и сырой, солнце
еще не село полностью и легкая мгла, создаваемая листвой, окутывала нас.
- Сюда никто не приходит.
Док неожиданно остановился и осмотрелся.
- Может быть лучше, нам вернуться и захватить мое ружье. Я не хотел
бы, чтобы случилось что-нибудь нехорошее.
- Вы уверены, что дела обстоят так плохо? - я подошел к нему и
остановился.
- Может быть, не все так плохо, как может казаться.
Лабиринт осмотрелся. Ногой ткнул в сушняк.
- Они вокруг нас, повсюду и наблюдают за нами. Вы чувствуете это?
Я рассеянно кивнул.
- Что это?
Я поднял тяжелую, трухлявую ветку с остатками опавшего грибка и
отбросил от дороги. Невдалеке возвышалась бесформенная и бесцветная кучка
листвы, наполовину засыпанная землей.
- Что это? - повторил я.
Лабиринт напряженно и опасливо посмотрел под ноги. Он бесцельно начал
пинать листву. Я почувствовал себя неуютно.
- Да это зачем, черт возьми! - воскликнул я. - Для чего это?
Лабиринт медленно поднял взгляд на меня:
- Это зверек шуберт, - прошептал он. - Или точнее тот, кто раньше был
им. Их осталось, однако, не так много.
Зверек шуберт - так звали того зверька, который прыгал и блеял, как
глупый и игривый ягненок. Я наклонился и посмотрел на холмик, стряхнув
несколько листьев и сучков с него. Да, он был мертв. Его пасть раскрыта, а
тело распорото поперек. Муравьи и микробы усердно работали над ним. Он уже
начал разлагаться.
- Но что же случилось? - спросил Лабиринт. - Кто же мог сделать это?
Раздался шум. Мы быстро повернулись.
Вначале мы ничего не увидели. Затем кусты зашевелились, но мы так и
не смогли определить, что за существо появилось перед нами. Оно было
худым, длинным и огромным, со светящимися глазами. Мне показалось, что оно
чем-то похоже на койота, разве что крупнее. Его шерсть была спутанной и
короткой, его пасть слегка приоткрылась, когда оно молчаливо и изучающе
рассматривало нас, как бы удивляясь диковинным существам, внезапно
вторгшимся на его территорию.
- Это зверек вагнер, - тихо сказал Лабиринт. - Но он изменился. Очень
изменился. Я с трудом узнал его.
Существо понюхало воздух, ощетинилось. Неожиданно нырнуло в сумерки и
растворилось там.
Некоторое время мы стояли молча. Наконец Лабиринт прервал молчание.
- Итак, это то, во что он превратился, - сказал он. - Я с трудом
верю. Но почему все это случилось?
- Адаптация, - сказал я.