"Мэгги Дэвис. Аметистовый венец " - читать интересную книгу автора

Другая служанка помогла Бертраде подняться, и ее снова отвели к ванне.
Продолжая плакать, Бертрада уселась в воду, а служанки принялись намыливать
ей волосы.
Одна из служанок принесла шитое серебром платье, приготовленное для
смотрин. Платье было из мягкой, словно шелк, красной шерсти, спряденной
здесь, в Морле. Констанс показала его сестре, но та поспешила отвернуть свое
распухшее от слез лицо.
Пожав плечами, Констанс велела служанкам сменить мокрые камышовые
циновки и спустилась по лестнице во двор.
Хотя высокопоставленные гости удалились на обед в большой зал замка, во
дворе было еще достаточно многолюдно. Констанс знала, что ей следует
присутствовать на свадебном пиршестве, но не могла же она предстать перед
гостями в грязном платье и с волосами, напоминающими воронье гнездо. Она
направилась к приору Мельклану, который, поддерживаемый молодым монахом,
ожидал ее у ступеней.
- Простите, что причиняю вам беспокойство, графиня.
Она вновь обратила внимание, какой болезненный у него вид.
Констанс пробормотала несколько ничего не значащих слов. Она подумала,
что без помощи молодого монаха старый Мельклан вряд ли устоял бы на ногах,
так он ослабел за последнее время.
К ней подошел паж в изумительном костюме из розового атласа. Певучим
голосом юноша объявил, что королевский шериф со своей женой и сыном, сэром
Вулфстаном де Клайтоном, ожидают, когда графиня соблаговолит их посетить, в
рыцарской казарме. С этими словами паж поклонился.
Констанс и приор переглянулись. Старый настоятель чуть заметно
улыбнулся. До чего же эти де Клайтоны любят бахвалиться своими богатствами.
- Пойдемте со мной. - Она взяла приора под руку. - Мне понадобится еще
один свидетель.
Приор поморщился, но согласился. По пути он объяснил ей, что в церковь
Святого Айдана прислали двух узников: колдунью, которую обвиняют в
приверженности к старой языческой религии, и вероотступника, жонглера и
трубадура, который оказался таким возмутителем спокойствия, что валлийский
принц Даффид ап Гуиллим велел посадить его в тюрьму.
Они обошли группу лучников, собравшихся вокруг бочонков с элем.
- Жонглер? И что же он такое натворил? - полюбопытствовала Констанс.
- Спросите лучше, чего он не натворил. Его называют "певцом дьявола".
Он распевал богохульные песни и выделывал такое, что все только диву
давались. Поймали его с огромным трудом. Даром что бродячий певец, мечом он
орудует, как настоящий крестоносец. Принц засадил его в темницу, где он
должен был дожидаться вынесения приговора, но своими песнями и богомерзкими
историями он сумел перебаламутить всех заключенных. А когда тюремщики
пытались вразумить его кулаками, он отбивался от них с дерзкими криками.
Старик сделал паузу, чтобы перевести дыхание. Молодой монах хотел было
поддержать его, но он только отмахнулся.
- Принц отослал его к аббату Рису в Ридихский монастырь, - продолжил
он. - Человек этот по-своему привлекательный и даже обаятельный. К тому же
ни у кого не поднимается рука на бродячего певца, особенно у валлийцев,
которые высоко чтут трубадуров. Но очень скоро монахи решили выставить его
вон, жалуясь, что он оказывает дурное влияние на братьев. Они обратились к
принцу Даффиду ап Гуиллиму, но тот просто-напросто умыл руки. Он и слышать