"Жерар де Вилье. Цейлонские парии ("SAS" #22) " - читать интересную книгу автора

- С этим Эндрю произошел несчастный случай, - бесцветным голосом
продолжал Сазерленд. - Он погиб. Но его смерть не имеет видимой связи с
заданием. Во время загородной прогулки его растоптал дикий слон.
- Досадное совпадение, - заметил Малко.
Лицо Генри Сазерленда сохранило прежнее бесстрастное выражение.
- Я распорядился в бухгалтерии насчет билета в первом классе. В Париже
пересядете на самолет французской компании "ЮТА". Вылетаете послезавтра.
- А обратный билет? - поинтересовался австриец.
- Вы получите дополнительно две с половиной тысячи долларов дорожными
чеками, - продолжал начальник отдела. - По поводу всего остального я уже
говорил с...
- Знаю, знаю, - перебил его Малко. - Вы гарантируете возвращение тела
на родину и присылаете роскошные венки... Но почему бы вам не поручить эту
самую Диану кому-нибудь из вашего посольства в Коломбо? Сэкономили бы на
моих билетах...
Генри Сазерленд отвел глаза:
- Так-то оно так... Но и сингалы, и англичане - люди очень
подозрительные. Нам не хотелось бы поручать это лицам, занимающим солидные
официальные должности.
Иными словами, окажись Малко в цейлонской тюрьме, никто и пальцем не
шевельнет, чтобы вызволить его оттуда. Но Генри Сазерленд был здесь ни при
чем: приказ исходил от Дэвида Уайза. Это рутинное задание было своеобразным
штрафом за поражение, которое Малко потерпел в Румынии от полковника
Соколова. На мгновение ему - в который раз! - захотелось послать все к
черту, вернуться в замок к Александре и зажить в стороне от шпионских
передряг.
Но замок-то был не отреставрирован... Австрийца к тому же безотчетно
привлекала в этом здании новизна ощущений и экзотика далекой страны...
- Я согласен, - словно со стороны услышал он собственный голос. -
Послезавтра буду на Цейлоне.
Не пожав руки Сазерленду, он вышел из кабинета, унося свернутую в
трубочку фотографию Дианы Воранд и втайне надеясь, что в жизни она окажется
не хуже...

Глава 3

Войдя в ресторан отеля "Гальфас", Малко решил, что его пол сделан из
черного дерева, но, сделав несколько шагов, увидел, как из-под ног по
паркету разбегаются полчища тараканов. Молчаливый босоногий тамил провел его
за столик. Своими размерами зал напоминал готический собор, и из-за скупого
освещения потолок терялся во мраке. Бесчисленные вентиляторы, висевшие на
длинных проводах, вели бесконечный неравный бой с муссонным зноем.
"Гальфас", в архитектуре которого просматривались отголоски английского
колониализма, считался самым фешенебельным отелем в Коломбо. Всего пятьдесят
лет назад о нем говорили с таким же уважением, как о "Савойе" или
"Дорчестере". Теперь же призрак покойной королевы Виктории бродил ночами по
бесконечным коридорам, тоскуя по тем временам, когда сингалов здесь терпели
только в качестве носильщиков...
Впрочем, даже получив независимость, Цейлон так и не смог отобрать у
европейских поселенцев все их былые привилегии: единственный приличный