"Джуд Деверо. Незнакомка [И]" - читать интересную книгу автора

выйти замуж за такого... - Она остановилась, стараясь взять себя в руки. В
конце концов ей было легче - у нее был целый месяц, чтобы привыкнуть к
мысли, что она миссис Клейтон Армстронг, а этот человек только что
примчался на корабль, стремясь к встрече с возлюбленной, и обнаружил
вместо нее другую. - Мистер Армстронг, мне очень жаль, что все так
получилось. И я действительно очень хочу вам все объяснить.
Он повернулся к ней спиной и опустился на сундук.
- Как вы узнали, что капитан никогда не видел Бианки?
- Боюсь, я не понимаю...
- Думаю, что прекрасно понимаете. Вы, наверное, где-то услыхали, что
он не знаком с ней, и воспользовались этим. Вы думаете, что я клюну на эту
удочку? Что верно, то верно - вы знаете, как нужно встречать мужчину. И вы
надеялись, что ваше красивое тело заставит меня позабыть Бианку?
Николь отшатнулась. Глаза ее широко раскрылись, сердце болезненно
сжалось от оскорбления.
Клейтон окинул ее с головы до ног презрительным взглядом.
- Как я понимаю, вам нетрудно было убедить капитана провернуть это
дельце, правда?
Она молчала, глаза ее были полны слез.
- А это платье? Оно новое? Как вам удалось обмануть Дженни? Значит,
вы обновили свой гардероб за мой счет? Неплохо. Ладно, считайте эти тряпки
своими. Может, это научит меня не быть таким доверчивым идиотом. Но больше
вы от меня ни цента не получите. Вы поедете на плантацию вместе со мной, и
этот брак, если он вообще действителен, будет расторгнут. А потом я первым
же кораблем отправлю вас в Англию. Ясно?
Николь проглотила комок в горле и, глядя ему в глаза, с ненавистью
проговорила:
- Лучше я буду ночевать на улице, чем останусь с вами еще хоть на
минуту.
Стоя перед Николь, он некоторое время разглядывал ее при свете свечи,
потом протянул руку и провел пальцем по ее верхней губе.
- А где ж ты ночевала до сих пор, как не на улице? - бросил он
уничтожающим тоном и вышел, прежде чем она успела произнести хоть слово.
Николь привалилась к дверному косяку и отчаянно разрыдалась. Когда
Фрэнк касался ее своими грязными руками, ее гордость осталась
незапятнанной. Но с Клейтоном она действительно вела себя, как уличная
девка. Дед всегда говорил ей, что в их жилах течет королевская кровь, ее
учили ходить с высоко поднятой головой, она не склонила головы даже перед
лицом страшных несчастий. И вот то, что оказалось не под силу ужасам
французской революции, с легкостью сделал грубый, неотесанный американец.
Она со жгучим стыдом вспоминала, с какой страстью отвечала на его ласки,
обуреваемая желанием остаться с ним в постели.
Но хотя она едва не потеряла себя, необходимо во что бы то ни стало
вновь обрести утраченную гордость. Она с болью глядела на сундуки. Они
полны туалетов, сшитых на нее. Если она не сможет вернуть все ткани, то,
может быть, сможет когда-нибудь за них заплатить.
Николь поспешно стащила с себя тонкое муслиновое платье и надела
другое, попроще, из темно-синего миткаля. Аккуратно сложив снятое платье,
она сунула его в сундук. Потом достала лист бумаги, перо и чернильницу и
написала: