"Картун Дерек. Летучая мышь" - читать интересную книгу автора

креслом отсутствующего патрона. - Хорошо бы чаю, а?
- Думаю, следует подождать господина министра, - последовал ответ.
- Вовсе не обязательно, - возразил Пабджой. - Впрочем, как хотите...
Тут дверь распахнулась и появилась знакомая коренастая фигура
государственного секретаря по внешней политике Великобритании и по делам
Европейского сообщества в правительстве Ее величества. Его-то мы и ждали -
он прямо-таки влетел в комнату, пронесся к своему столу, на ходу пожимая
всем руки, и приземлился в слишком большом для него кресле, внеся с собой в
общество безумный энтузиазм и суетливость. После предыдущей скуки это было
даже приятно.
- Джентельмены, - заговорил он нараспев, как все его земляки, - рад
вас видеть. Очень мило с вашей стороны, что пришли. Вивиан, почему вы не
угостили наших гостей чаем? Правда, чай у нас ужасный...
Костюм в полоску пробормотал что мол, вас ждали, сэр, и поспешно
скрылся за дверью.
- Без чаю невозможно, ни о чем не договоришься, - возвестил хозяин. -
По опыту знаю. Но скоро его принесут, так что все будет в порядке. Ну как
вам это грустное дело? - слова "грустное дело" он повторил дважды. Похоже,
он искренне расстроился из-за того, что его французский коллега добровольно
лишил себя жизни.
- Премьер-министра, как и меня, впрочем, - продолжал он, больше всего
беспокоит, что господину Маршану пришлось пойти на столь решительный шаг в
виду некоей, видимо, невыносимой ситуации. Поступив так, он поставил нас в
сложное положение - но уж не будем об этом. Однако знать причину подобного
поступка, а также почему он совершен именно сейчас и именно в Лондоне,
просто необходимо. Согласитесь, господа, невозможно закрыть глаза на то,
что высокопоставленный гость из другой страны, которого специально
пригласили на совет НАТО, посвященный весьма важным проблемам - важным,
должен заметить, не столько для Франции, сколько для нас, в понедельник на
заседании Совета благополучно присутствует, а во вторник ни с того, ни с
сего совершает самоубийство. Причина, конечно, была, только нам она пока
неизвестна, и премьер-министр полагает, что во имя безопасности нашей
страны надлежит её узнать. Видимо, на покойного было оказано давление...
Эту пылкую речь прервало появление в дверях секретаря, за которым
следовала чопорная с виду особа с подносом, уставленным чашками.
- Ага, - возликовал министр, - Вот и чай! Отлично! А где печенье?
Перед началом чайной церемонии хозяин кабинета сделал следующее
резюме:
- Мы утрясли кое-как эту проблему с оппозицией, и это дало мне повод
сказать несколько соответствующих слов относительно господина Маршана:
глубокие сожаления, нам будет так его не хватать и прочее. При этом
французский посол дал понять, что в Париже хотят, чтобы шума было поменьше,
и тут я их вполне понимаю. Оппозиция тоже согласилась проявить максимум
спокойствия. Но тут этот старый дурень Дарби-Виллс встает и вопрошает: мол,
понимает ли министр иностранных дел, то есть я, что некоторые из
сегодняшних французских газет непременно забьют тревогу по поводу этого
самоубийства и готов ли я предпринять какие-либо шаги в отношении
государственной безопасности - ну и так далее. Я бы, честно говоря, на его
слова наплевал, но беда в том, что старый осел абсолютно прав. Мы просто
обязаны предпринять определенные шаги - именно в интересах государственной