"Ричард Деминг. Грим как улика" - читать интересную книгу автора

- Теперь транспорт. Я уже сделал из проволоки перемычку для зажигания.
За пару часов до ограбления угоним неприметную машину.
- Что с мистером Фастом? - поинтересовался Мел.
- Все в порядке, - заверил его Чарльз. - На пятницу я снял подвал в
пустом магазине. - Он протянул листки бумаги с адресом. - Собираемся там в
пятницу в десять утра.
- Как же ты уговорил Фаста? - полюбопытствовал я.
- Какая тебе разница? Главное, что он поможет нам. Приезжайте в десять
и ни о чем не беспокойтесь. Я уже купил три пистолета 38-го калибра.
В тот вечер мы ушли раньше обычного.
Ровно в десять мы с Мелом приехали на место. В углу огромного подвала
стояли две раскладушки, карточный столик, который я часто видел на квартире
Чарльза, и три складных стула. На столе лежала стопка детективных журналов.
У дальней стены стояли два портфеля и большой чемодан, на котором лежали
моток бельевой веревки, хирургический пластырь и скомканный платок.
На раскладушке сидел маленький худой мужчина лет 60. Он закрыл
детективный журнал и внимательно посмотрел на нас.
- Разрешите представить вам мистера Бенджамина Фаста, - улыбнулся
Чарльз Эшли. - Ваши имена я называть не буду.
- Он пришел сюда добровольно? - заподозрил я неладное.
- Конечно нет, - рассмеялся Эшли. - В среду вечером я пришел к нему в
гости и привез его сюда под дулом пистолета.
- Ты похитил его? - испугался Мел.
- Никто даже не знает, что он пропал. Я позвонил на студию и сообщил,
что он срочно улетел на похороны. Это не похищение, а насильственное
задержание.
- А почему у него такой вид, будто он не ел целую неделю? - хмуро
спросил я.
- Я делал мистеру Фасту сэндвичи, но у него пропал аппетит. Это из-за
недостатка движений. Приходится держать его связанным, а перед уходом - даже
вставлять в рот кляп. Я купил ему детективные журналы.
За все это время Бенджамин Фаст, внимательно изучавший нас, не проронил
ни слова.
Чарльз открыл чемодан и показал нам орудия труда гримера: кисточки,
баночки, тюбики, ножницы и многое другое.
- Здесь все, что принесло мистеру Фасту славу. Я уже объяснил ему, что
от него потребуется, и описал вас. Он согласился помочь нам.
У меня по спине пробежал холодок. Я понял, что Чарльз не собирается
отпускать старика. Ведь он видел нас до грима. Но желание разбогатеть
оказалось сильнее страха.
Бенджамин Фаст сотворил чудо. Через четыре часа мы превратились в
совершенно непохожих на себя людей.
- Теперь, надеюсь, вы меня отпустите? - спросил он.
- Конечно, только чуть позже, - кивнул Чарльз. - Боюсь, вам еще раз
придется потерпеть веревку с кляпом. Мы вернемся часов в семь и отпустим
вас.
Фаст со вздохом лег на раскладушку. Чарльз ловко связал ему руки и ноги
и сунул в рот кляп, потом достал из портфеля три черных пистолета. Один
сунул в карман, а два других отдал нам с Мелом. Вооружившись, он протянул
мне второй портфель.