"Сэмюэль Дилэни. Баллада о Бете два" - читать интересную книгу автора

произошла катастрофа, но природа и размеры ее неизвестны..."
Джонни снова остановился и пробежался взглядом по упоминаниям Холма
Смерти. Отсек Смерти? Поместить в Отсек Смерти? Возможно, Склон Смерти?
Никакого ясного толкования он так и не смог найти.
Студент запустил другую запись: просмотрел древний микрофильм о
конструкции древних звездолетов, не имевших гипердвигателя.
"...И каждый из них снабжен камерой Смерти, которая действует как
дезинтегратор отходов. Еще ее использовали для приведения в исполнение
высшей меры наказания в тех случаях, когда не было иного способа сохранить
существующее положение вещей в ограниченном сообществе".
В Джонни пробудился интерес, и он в который раз вернулся к тексту
баллады. На "Бете два" пострадал Родильный Банк (Базар). Отсек Смерти можно
было использовать для приведения в исполнение смертного приговора -
подобающее наказание для такого преступления. Похоже, в оригинальной версии
скрывался тайный смысл.

И прошла она сквозь ворота.
На Базаре погибли дети.
Поднялась она на Холм Смерти,
И со смехом Судья ее встретил.

Теперь Джонни было с чего начать.

Глава третья

Развалившись в кресле пилота, Джонни равнодушно созерцал темный экран
внешнего обзора, который в условиях гиперперехода бездействовал. Неожиданно
он подумал о том, что за одну секунду полета оставляет позади расстояние,
которое корабли Звездного Народа смогли бы преодолеть лишь за несколько лет.
Ведь они двигались со скоростью улитки - несколько тысяч километров в
секунду. Гигантскими черепахами упорно ползли они по таинственному бархату
космической ночи. Джонни сгорал от любопытства, хоть и не хотел признаваться
себе. Дипломник все еще считал себя - будущего галактического антрополога -
занятым расследованием незначительного, тривиального случая халатности и
небрежности своих коллег при изучении тупиковой ветви культуры одной из
самых незначительных колоний землян.
Как бы ему хотелось побывать на планете звезды Кретон три, увидеть
удивительные серебряные залы, парки черного камня - реликвии трагически
погибшей расы, создавшей настоящие шедевры архитектуры и музыки. Хотя,
скорее всего, у них не было ничего, кроме архитектуры и музыки. Они даже
общались с помощью эмоций. Цивилизация Кретона не имела письменности. Для
сохранения информации местные жители использовали все ту же архитектуру и
музыку, и их невероятные достижения требовали досконального изучения.
Легкая размытость окружающих предметов подсказала Джонни, что корабль
вышел из гиперпространства. В правом верхнем углу экрана вспыхнула зеленая
звезда Лефер шесть. Прямо перед Джонни возникло удивительное сооружение -
Звездные Корабли первопроходцев космоса. Издали они напоминали обрезки
ногтей на темном бархате. Джонни насчитал семь штук. Остальные четыре
прятались в тени. И каждый, как он знал, достигал двадцати километров в
длину - настоящие мастодонты прошлого. Наблюдая за удивительными