"Лайон Спрэг де Камп. Королева оборванцев ("Межпланетные туры")" - читать интересную книгу автора

Лайон Спрэг де Камп

Королева оборванцев


("Межпланетные туры")

L. Sprague de Camp. Rogue Queen (1951)

Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com/


I


ОБЩИНА


Посланница поднялась со своего места в колеснице и громко щелкнула
хлыстом. Животное, чьи крупные лапы сжимали оглобли, вытянуло длинную шею,
что-то негодующе проворчало и с легкостью ускорило бег с помощью своих
больших ног. Многосуставные ползающие твари бросились врассыпную по мокрому
песку пляжа и скатились с легким всплеском в воды Алого моря.
Когда ноги животного чуть замедлили бег, Род Элхам вновь щелкнула
хлыстом. Эта скотина была старым обманщиком, зачастую взывающим к сочувствию
возницы. Но они ехали не более получаса, и сзади остались лишь холмы.
Поэтому Род (которая никогда не была склонна к сантиментам по отношению к
бессловесным тварям) и сейчас не собиралась щадить животное. Новости,
имевшиеся у нее, были намного важнее для общины, чем жизнь какого-то
животного или даже ее собственное существование.
Колесница накренилась и задребезжала при выезде с пляжа на дорогу,
которая поднималась все выше к основанию Кхинама. Род пристально посмотрела
на разрушенные башни Кхинама, вздымающиеся ввысь над зубчатыми стенами. В
этих руинах, как утверждал один из ее работников, Ироедх, могли быть
спрятаны древние сокровища. Проявленный им интерес был характерен для
бездельников, которые не знают, как убить время и занимаются глупым
пустозвонством. Впрочем, Ироедх не очень-то сильно отличается от подобных
типов, у него тоже немало странностей.
Но она, Род, не испытывала ни малейшего интереса к развлечениям далеких
предков. Ни один из их грубых обычаев, о которых упоминалось в Балладе
Идхиоса, не мог вызвать у нее ни малейшего интереса. Судьбой ей
предначертана более важная миссия, чем сбор каких-то бесполезных знаний.
Придет день, и она будет заседать в Совете, танцевать на балах и заниматься
какими-нибудь еще приятными вещами. Генерал Род? Министр иностранных дел
Род? Учитывая ее деятельную натуру и моральное превосходство перед
остальными, для Род не было ничего невозможного.
Она вновь стегнула несчастное животное хлыстом, на этот раз по жесткой
шкуре. Оно громко вскрикнуло от боли и припустило быстрее. Новости нужно как
можно быстрее передать высшему чину в Элхаме; если же Совет не сможет
всесторонне оценить ситуацию, обо всем придется доложить самой королеве.