"Лион Спрэг де Камп. Живое ископаемое" - читать интересную книгу автора

почти все, оставив нам один уголь.


Это была действительно великая страна, согласились исследователи,
увидев ее. Путь оказался нелегким. Им пришлось буквально прорубать себе
дорогу сквозь густые заросли. Впереди шел Чьюи, орудуя топором с
искусством опытного лесоруба. Каждый удар стали рассекал мягкое дерево. За
ним, зажав хвостом поводья первого животного, шел Наупутта.
- Что это за шум? - внезапно спросил он.
В наступившей тишине отчетливо послышались ритмичные глухие удары,
доносящиеся, казалось, из-под земли.
- Понятия не имею, - признался Чьюи. - Может быть, стучат стволы? Но
ветер слишком слаб.
Они продолжали идти. Неожиданно Наупутта закричал. Чьюи обернулся и
увидел, что ученый склонился над какими-то костями.
Десятью минутами позже он все еще изучал их.
- Ну, - нетерпеливо заметил Чьюи, - вы не посвятите меня в тайну?
- Прости. Сам себе не могу поверить. Это кости Человека. Не ископаемые
- свежие кости! Судя по дыре в черепе, можно предположить, что его
застрелил наш друг Нгуой. Я собираюсь во что бы то ни стало добыть целый
экземпляр!
Чьюи вздохнул.
- Когда речь заходит о новых видах, кровожаднее вас не сыскать. Причем
утверждаете, что не терпите насилия!
- Ты не понимаешь, Чьюи, - возразил Наупутта. - Если хочешь, называй
меня фанатиком. Охота ради забавы возмущает меня до глубины души. Но
сохранение и изучение нового вида во имя науки - совсем другое дело!
- О, - только и произнес Чьюи.


Они смотрели на Человека сквозь густые заросли. Он был для них странным
существом, почти безволосым; на желто-коричневой коже виднелись шрамы.
Сжимая в руке палку. Человек осторожно ступал по мягкой хвое,
принюхивался, часто останавливался. Солнце поблескивало в бронзовых
волосах на подбородке.
Наупутта нажал на курок, и выстрел оглушающе разорвал тишину. Звук
отразился от дальних холмов и вернулся с падением тела.
- Здорово! - воскликнул Чьюи. - Прямо в сердце! Я бы не смог лучше. Но
они так похожи на иму...
- Я иду на это во имя науки, - произнес Наупутта, доставая камеру,
измерительную ленту, записную книжку и скальпель.
Прошло несколько часов, а он все еще препарировал свою добычу и делал
зарисовки. Чьюи убивал время, хвостом пытаясь подобрать с земли одиночную
иголку хвои.
- Я, разумеется, понимаю, как ужасно отсутствие у нас цистерны с
формальдегидом, - не выдержал наконец Чьюи. - Но раз ее нету и никогда не
было, чего тянуть?
Зоолог иногда раздражал его. Причем он понимал точку зрения ученого, и
сам был хорошо начитан, и питал любовь к естествознанию. Но, целые годы
проводя в экспедициях, Чьюи давно уже свыкся с фактом, что всего с собой