"Джанет Дейли. Под сенью виноградных лоз " - читать интересную книгу автора

десять акров земли, которые Дауэрти величал "Виноградником "Ребекка". Когда
Сэм последний раз навещал Дауэрти, заросли на его участке напоминали скорее
джунгли, чем виноградник. Сэма это не удивляло. Лен Дауэрти только изображал
из себя винодела, его подлинным призванием была пьяная гульба, частенько
заканчивающаяся потасовкой.
Сэма не интересовал этот человек, и он не испытывал жалости к нему
из-за его теперешних финансовых проблем. Все это можно было прочесть на его
лице, когда "Бьюик", отчаянно заскрипев тормозами, резко остановился. Пыль,
полностью поглотив на мгновение автомобиль, постепенно осела на землю.
- Где она? - Лен Дауэрти высунул голову из окна, его изборожденное
глубокими морщинами лицо исказилось от ярости. - Черт побери, я спрашиваю,
где она?
- Как я понимаю, речь идет о Кэтрин. - Привычно назвав бабушку по
имени, Сэм шагнул к своей машине. Ему не надо было ломать голову, зачем
Кэтрин понадобилась Дауэрти. Ясно, что тому уже вручили уведомление о
лишении права на выкуп заложенного имущества.
- Ты прекрасно знаешь, о ком я говорю, - огрызнулся Дауэрти, глаза его
гневно сузились. - И тебе я скажу то же, что и ей. Вам не отобрать мою
землю. - Дауэрти отвел взгляд, он никогда не мог долго смотреть в глаза
другому человеку. - Виноградник - мой. Вы не имеете на него никаких прав.
- Любой адвокат скажет тебе прямо противоположное, Дауэрти, - спокойно
отозвался Сэм. - Ты занял деньги у компании "Ратледж" под залог земли. Все
платежи давно просрочены, и теперь ты лишился права выкупа. Все законно.
- Узаконенное воровство, вот что это такое, - возразил Дауэрти и нажал
на газ.
Сэм проводил взглядом облако пыли, вьющееся за автомобилем, пока тот не
скрылся за поворотом. Потом выбил шляпу и провел рукой по густым
светло-каштановым волосам. Он предвидел ярость и гнев Дауэрти, хотя, по
мнению Сэма, настоящую ярость могло бы скорее вызвать пренебрежительное
отношение Дауэрти к земле, заросшей по его милости бурьяном.
Когда-то эти десять акров входили во владения Ратледжей, но лет
шестьдесят назад, когда отец Дауэрти погиб в результате несчастного случая
на винодельне, оставив беременную жену без всяких средств к существованию и
без собственного жилища, Кэтрин из жалости и чувства долга подарила вдове
небольшой домик и шесть акров земли.
Сэм считал, что теперь земле пора бы вернуться к Ратледжам. Вновь
нахлобучив шляпу, он бросил взгляд на солнце. В это время дня Дауэрти найдет
Кэтрин в винодельне в компании старого Клода.
Сэм сел в автомобиль и поехал в том же направлении, что и Дауэрти, но
вовсе не с целью выручить из неприятного положения бабушку. Несмотря на свои
девяносто лет, она лучше его сможет осадить Дауэрти. Да и любого другого
тоже.

В пыльном дворике винодельни Ратледжей росли дающие густую тень
мадроньи - деревья со светло-коричневой корой. Построенная более ста лет
назад винодельня являла собой массивное здание высотой в четыре с половиной
этажа, возведенное из побуревшего со временем кирпича. Куполообразная крыша
являлась единственным украшением этого строгого здания.
Войти в винодельню можно было через парадные двустворчатые двери. Через
них и прошла Кэтрин Ратледж, опираясь на трость из черного дерева с