"Юрий Владимирович Давыдов. Иди полным ветром " - читать интересную книгу автора

участвовать в подобном предприятии.
- Вы правы, - улыбнулся Кокрен. - Но ведь можно... Кто понуждает нас
объявлять русским о моем присоединении? О нет! Капитан Джон Дондас Кокрен,
богатый чудак, оставивший королевскую службу, путешествует из простого
любопытства. Капитан Кокрен... Ну хотя бы так: капитан Кокрен побился об
заклад, что обойдет вокруг света пешком! - Капитан рассмеялся. - А? Ведь
чудаки англичане заключают и не такие пари?
Сэр Даниэль взглянул на него внимательно, будто только что увидел,
помолчал, подумал и, наконец, обещал на днях посоветоваться с послом.
В ближайшую неделю Байли, однако, не мог повидаться с лордом
Катхартом: послу было худо. Байли известил об этом нового жителя
Васильевского острова. Однако "островитянин" не встревожился: русская
экспедиция не отправится раньше весны 1820 года.
Джон Кокрен жил у холостяка-приятеля. Они убивали вечера за форо -
карточной игрой, излюбленной лондонскими кутилами, и пили португальский
портвейн, вино истинно джентльменское.
И вот однажды вечером Кокрен поведал приятелю цель своего путешествия
к берегам Ледовитого океана. Роули опрокинул еще стаканчик, запустил в
ноздри понюшку табаку, чихнул так, что огоньки свечей дрогнули.
- И это все, что ты получишь на Севере, будь он проклят тринадцать
раз?
Кокрен кивнул.
- Помилуй бог, ты глуп!
- Что ж ты бранишься, старина? - осторожно сказал Кокрен.
Но агент ливерпульского торгового дома, попивая портвейн, уставился в
камин и пошевеливал бровями, точно подгоняя свои мысли.
- В случае удачи десятую долю Майклу Роули, - сказал он вдруг. -
Идет?
- Что ты предлагаешь?
- Экий ты, однако! Вместо того чтобы встать и отвесить поклон, он еще
задает вопросы, как какой-нибудь шкипер Левантской компании.
- Нет, Майкл, в самом деле...
- "В самом деле, в самом деле"! - проворчал Роули с довольным видом.
Роули начал издалека. Помнит ли Джон плавание на "Герцоге Йоркском"?
Ах, помнит? Хорошо! А не припоминает ли он, что мистер Роули высадился
тогда в Йорк-фактори? Припоминает? Отлично! А известно ли мистеру Кокрену,
что мистер Роули долгое время служил агентом Северо-Западной компании,
скупающей меха у индейцев? Ах, и это ему известно...
- Итак, - совершенно серьезно сказал Роули, - в случае удачи десятая
доля. Ерунда, как выражаются здешние колбасники-немцы. Итак, или десятая
доля, или я больше не скажу ни слова.
- По рукам!
- Прекрасно! Слово джентльмена. Итак, мой друг, ты посетишь края, где
бывают чукчи. Чукчи пересекают на байдарах Берингов пролив... Что? Плевать
я хотел, пролив это или залив! Не перебивай! Так вот, чукчи являются в
Северную Америку и ведут торг с американскими туземцами. Понимаешь?
Выменивают у них меха и моржовые клыки на русские товары... Мне доводилось
даже у канадских индейцев видеть русские изделия. Теперь сообрази-ка:
выгодно ли чукотское посредничество между туземцами Америки и сибирскими
купцами? Конечно, старина, выгодно, и я рад, что вижу в тебе проблески