"Кэролин Дэвидсон. Брачный обет" - читать интересную книгу автора

Она так и знала: им чересчур повезло - нашли пустующий дом... ну пусть
не дом, а хибару, но вполне пригодную для жилья.

Грязный пол был подметен маминой метлой, а грубо сколоченные деревянные
стол и стул она отмыла старой отцовской рубашкой. Печь оказалась пригодной
для готовки, особенно когда она выгребла оттуда груду золы и протопила ее
щепками.

Мальчики спали валетом на единственной койке, она же устроилась у
печки, положив перед собой ружье. Три недели показались им почти идиллией.
Рейчел отмечала дни в мамином дневнике, чтобы знать, когда наступит
воскресенье. Тогда она усаживалась с мальчиками под деревьями, читала им
папину Библию и пела с ними псалмы, подсказывая слова, когда они запинались.
Как же ей недоставало церкви!

При мысли об оставленном в Пенсильвании родном доме она стиснула зубы.
Незачем плакать по прошлому - надо жить настоящим, и Рейчел Синклэр лишь на
мгновение позволила печальным мыслям овладеть ею. В сундуке около койки она
отыскала голубое платье и натянула его. Пуговицы легко влезали в петли,
аккуратно обметанные мамиными руками.

Слезами горю не поможешь. Она не плакала, когда месяц назад тела самых
дорогих ей людей опускали в могилы у дороги в штате Миссури.

И вот тогда она взяла бразды правления в свои руки. Ей уже
восемнадцать, она совсем взрослая и сможет позаботиться о семье, доказав тем
самым, что ее хорошо веспитали и подготовили к жизни. Она поклялась, что
уедет вместе с братьями на Запад, куда так мечтал добраться отец.

В лачуге они остановились лишь на короткое время. Она знала, что найдет
возможность продолжить путь туда, где мальчики смогут в дальнейшем нормально
жить и работать. А вдруг она встретит человека, который возьмет на себя
заботы о ее семье?

Мальчики поджидали у двери незваного гостя, который ушел к ручью.
Рейчел пригладила волосы, заплетенные в длинную косу.

- Где он? - спокойно спросила она. Его манера вести себя пугала, хотя
он ничем ей не угрожал, но уж слишком пристально разглядывал, особенно
оголенные плечи и шею. От этой мысли она снова покраснела.

А теперь она смотрела, как он, держа в одной руке поводья, а в другой
ведро, поднимался от ручья по дорожке, протоптанной в траве Джеем и Генри.

- Вам, как я понял, нужна вода. Вот я и принес, а заодно искупал
коня. - Он без видимых усилий поставил на землю ведро.

- Спасибо. - Рейчел ухватилась было за ручку, но мужчина кивнул в
сторону Генри.