"Эйв Дэвидсон, Грэния Дэвис. Сын Неба (о Марко Поло) [И]" - читать интересную книгу автора

Рядом с великим ханом сидел хрупкий юноша в бледно-персиковой парче.
Позже Марко узнал, что то был второй и любимый сын Хубилая, болезненный
царевич Чингин (его Инь и Ян, по слухам, никак не могли прийти в
равновесие). Юноша окинул Марко ответным взглядом из-под жемчужной бахромы
своей золотой короны - взглядом, полным открытого дружелюбия, - и что-то
шепнул своему царственному отцу. Тут великий хан наконец обратил свое
августейшее внимание на Марко.
- А где же сотня ученых священников, востребованная мной у римского
первосвященника? - поинтересовался Хубилай. Лоб императора было
нахмурился, но тут же прояснился. - Я вижу только этого подростка.
- Это мой сын Марко... он здесь, чтобы служить тебе, о повелитель, - с
очередным земным поклоном ответствовал Никколо.
- Что ж, я ему рад, - с дружелюбной улыбкой заключил Хубилай.
Так Марко обрел благоволение в глазах великого хана и служил ему десять
с лишним лет, - и, пока оба они взрослели и менялись, росла и крепла их
дружба...
Поначалу Хубилай удостоил Марко поста сборщика солевого налога в
богатой южной провинции Манзи, в людном портовом городе Ян-чжоу, где
полноводная река Янцзы, несущая свои воды с запада на восток, встречается
с текущим с юга на север Великим каналом. Позднее, обретя уверенность в
преданности Марко и обнаружив у молодого венецианца поразительную
способность многое подмечать и записывать увиденное, великий хан стал
поручать ему особые и конфиденциальные миссии. Такие, как, например,
эта...


Вот еще одна отравленная стрела пропела свою жуткую песнь над его
головой - и Марко в ужасе пришпорил коня...



5

Гу: Исправление.
Легкие ветры дуют над безмолвной горой.
Опасность; но в конце - удача.

Впоследствии Марко никак не мог разобрать, был то голос или
прозвучавшая в голове мысль.
"На север!" - так это прозвучало. А потом снова: "На север!" Возглас
все вторился и вторился: "На север... на север... на север..."
- О святой Марк! - взмолился Марко. - О благословенный Сан-Марко,
покровитель Венеции и мой тезка! Да где же тут север?
И где-то глубоко-глубоко у него в голове низкий, рокочущий бас ответил:
"Кости мои следовало оставить в Египте - земле, где я проповедовал".
- О святой Марк! О Сан-Марко, твои кости венецианцы забрали на север,
чтобы предать погребению под высоким эмалевым алтарем твоей базилики! Так
где же тут север?
От рокочущего голоса осталась рокочущая тишина - и вновь сменилась
рокочущим голосом: "К тем холмам. Петру знакомы их рыбьи очертания. Туда,