"Андрей Дашков. Черная метка" - читать интересную книгу автора

"нормальным"...
Тихий закоулок. Затем грунтовая дорога. Холм без всяких построек... Ник
взбирается на вершину и останавливается. Двинуться дальше - все равно что
прыгнуть с вышки. Вдруг открывается небо над пустырем. Облака плывут в
несколько ярусов, будто белые яхты в бездонной голубизне, подгоняемые
холодным ветром из пасти грядущей зимы... Чувство красоты и утраты настолько
пронзительно, что Ник понимает: он видит все это в последний раз. Перед
смертью не надышишься. Бессмысленно впитывать ускользающий свет; явно не тот
случай, когда накопленное можно забрать с собой...
Сентиментальный слизняк, которого вот-вот раздавит сапог... Но он
ползет, ползет дальше...
Дети, играющие между уродливыми заборами. Этим пока ничего не грозит,
и "близкие контакты" не омрачены взаимной подозрительностью. Черная
метка и Охота являются для них частями интересной взрослой игры. Иногда
они тоже играют в пиратов... Малыши возятся друг с другом - немного
неуклюжие и забавные, как щенки... Ник не понимает, куда девается
собственное прошлое человека. В какой-то черный день из него вынули ребенка,
словно он был матрешкой. Но этим дело не кончилось. Потом из него вынули
подростка, юношу, студента, невинность, эфемерную любовь, молодость. И так
далее... Десяток Ников разного возраста запечатлен на фотокарточках.
Мертвые изображения. Но сами оригиналы преданы теперь забвению, будто их
никогда и не существовало. "Где настоящий я? - думает он. - Можно ли
собрать себя снова, хотя бы на мгновение ощутить прежние целостность и
полноту? Не говоря уже о том, чтобы опять почувствовать себя ЖИВЫМ..."
Дети кричат. Начинается драка. Не поделили, кому быть пиратом, а кому -
дичью... Ник устремляется прочь, чтобы не видеть этого. Репетиция будущего.
Малолетние актеры уже разучивают роли. И этот театр нельзя сжечь...
Метка изменила все. Отравила существование и в то же время сделала его
потрясающе острым и вкусным. Райский сад, оказывается, находится совсем
рядом. Запретный плод близок как никогда. Чего не отдашь теперь, лишь бы
отведать кусочек? А то ведь гложет ужасное чувство, что прожил напрасно...
Но слишком поздно. Рецепторы атрофированы; ложный аппетит - очередная
ловушка. Жри, жри быстрее, пока еще есть время. Чем больше сожрешь, тем
сильнее будут предсмертные муки... И Ник пытается убежать от самого себя,
даже не осознавая этого. Отчаяние опережает тело - летит впереди, сметая
малоподвижные сонные оболочки, маскирующие предметы, и они тают, обреченные
на мгновенность...
"Я поставил на тебя, - раздается хриплый шепот из подворотни.
- Покажи им, сынок! Не подведи, твою мать..."
Ник оборачивается на голос и видит единственный глаз, пьяно, весело,
маниакально сверкающий в полумраке. Этот глаз то ли моргает, то ли
подмигивает ему. Заговорщик... Но против кого заговор?
Вот сейчас Ник готов поверить в черта. Одноглазого картежника, с
легкостью проигрывающего и выигрывающего сотни крепостных душ. Ник - среди
них; его карта - в сносе... Внезапно он понимает, что чуть не подвергся
распаду. "Покажи им сынок!" - это было заклинание, снова слепившее его
воедино, а после "Не подведи, твою мать..." в него влилась необходимая
порция злобы.
И он не подвел.