"Сесилия Дарт-Торнтон. Заклятие немоты ("Горькие узы" #1) " - читать интересную книгу автора

Как я попал сюда? - желал он узнать. - Кто я?
Но, сколько ни размышлял, не мог придумать способа получить ответ на
свои вопросы, хотя немало других вещей открылось его внимательным глазам и
ушам.
Как, например, один из законов здешней жизни.
Однажды найденыш подметал пол прачечной, усыпанный льняными волокнами.
В воздухе находилось столько горячего пара, что было не продохнуть. Юноша
всего на несколько секунд откинул капюшон с промокнувшей головы, испытав
мгновенное облегчение, сделал глубокий вдох - и сразу же тяжелая палка
ударила его по плечу. Он молча отскочил, так как не мог вскрикнуть.
- Капюшон на голову! - завопила главная прачка, побагровев, точно
спелая слива. - Не смей снимать, понял?
Ношение капюшона было не просто обычаем. Нарушение этого правила
приравнивалось к преступлению, каралось побоями и ущемлением в правах.
Носить тяжелый капюшон, закрепленный на шее при помощи завязок, внутри
комнаты было, похоже, не столь обязательно, как за ее пределами.
Чуть позже Гретхет отвела парня в сторонку и, ткнув пальцем в узкую
щель окна, произнесла на своем упрощенном языке, придуманном специально для
найденыша:
- Снаружи, снаружи - носи капюшон. Всегда.
Она взяла его за плечи и встряхнула, чтобы подчеркнуть важность
сказанного. И чуть не удавила юношу, возясь с завязками его капюшона.
- Старайся туже, - прошипела она. - Вот так.
Изучив поближе свой неказистый, грязного цвета капюшон, юноша обнаружил
причину его необычайной тяжести. Между лицевой тканью и подкладкой непонятно
зачем была вшита сеть из тонких стальных цепочек, которые прощупывались
сквозь материал.
Найденыш продолжал нести свой нелегкий труд среди замкнутого
пространства темных коридоров и тесных комнат, все в большей мере познавая
обширную, сложную иерархию мира, на низших этажах которого обитал.
Как-то Гретхет послала его за хлебом в одну из кухонь. Лишь только
парень вошел в эту прокопченную, ароматную пещеру, какой-то младший
дворецкий заметил его и разразился яростным воплем. К тому времени не
имеющий имени юноша привык к шумным возгласам негодования, сопровождавшим
его появление где бы то ни было, и принимал их как часть собственного
образования.
- Убирайся отсюда! - закричал дворецкий, размахивая черпаком. - В
кухни - нельзя!
Парня вытолкали взашей, он успел лишь услышать, как захихикали, едва
сдерживаясь, судомойки.
- Повар грохнется в обморок прямо в суп, если увидит этого уродца, -
сказала одна.
- Это добавит запаха, - откликнулась вторая.
Внешность юноши не позволяла появляться в некоторых людных местах;
впрочем, работы хватало и там, где ему находиться разрешали.
Одно лишь полирование дверных украшений отнимало уйму времени и сил.
Там были медные шишечки, набалдашники, ручки, щеколды, а также щиты с
фамильными гербами, украшенные зигзагами молний; были гравированные
пластиночки для прикрывания замочных скважин, дверные петли и кованые
бронзовые наличники замков. Временами, полируя выпуклую поверхность дверной