"Джеральд Даррелл. Новый Ной " - читать интересную книгу автора

студентом, я проходил годичную практику в зоопарке Уипснейд. Здесь моими
подопечными были куда более крупные создания: львы, медведи, бизон и страус.
Таких в домашний живой уголок не упрячешь! Когда практика закончилась, я
сосчитал заработанные деньги - как раз хватило, чтобы организовать первую
экспедицию. С тех пор я выезжаю регулярно.
Не скажу, что ремесло собирателя - легкое дело: порою тебя подстерегают
такие разочарования, что начинаешь задумываться: не бросить ли все? Но в
этой книжке я постараюсь рассказать не только о горечи разочарований, но и о
радости, заключающейся главным образом не в поимке животных, а в возможности
наблюдать их в естественной среде обитания. Тех, кто любит животных и
странствия, это дело захватывает целиком.


Часть первая
ПОИСКИ И НАХОДКИ
В БРИТАНСКОМ КАМЕРУНЕ

Глава первая,
В КОТОРОЙ Я СОСТЯЗАЮСЬ
В ПЕРЕТЯГИВАНИИ КАНАТА
С НИЛЬСКИМ ВАРАНОМ

Прежде чем отправляться в экспедицию, необходимо разузнать, в каких
животных зоопарки испытывают потребность, и выяснить, где требуемые
экземпляры обитают. Для поиска следует выбирать области, где встречаются не
только эти, но и другие редкие виды. Зоологи и биологи, как правило, не
располагают средствами для поездки в отдаленные уголки планеты, чтобы
понаблюдать за редкими животными в их естественной среде обитания. Значит,
заботясь об ученых, эти диковинные создания нужно отлавливать и доставлять в
зоопарки.
Хочу обратить внимание читателя вот на какой момент. Крупные и более
привычные виды представлены почти во всех зоологических коллекциях, и науке
о них известно куда больше, нежели о мелких и редких. За ними-то я и
отправился в экспедицию, о них и пойдет наш рассказ.
Нередко как раз мелкие животные оказывают большее влияние на жизнь
человека, чем крупные. Уж какой, казалось бы, невзрачный зверек -
обыкновенная домовая мышь, но что касается ущерба для двуногих, она сто
очков вперед дает любой крупной твари. Вот почему в ходе экспедиций я решил
сосредоточить внимание прежде всего на мелких видах. Для первой экспедиции я
выбрал Британский Камерун* - небольшой, практически забытый уголок Африки,
сохранившийся почти в том первозданном виде, в каком он был до пришествия
белого человека. Здесь, в глухих лесах, омываемых тропическими ливнями,
звери живут, как и тысячелетия назад.
______________
* С тех пор как эта книга увидела свет, на карте Африки произошли
значительные изменения. Британский Камерун как таковой уже не существует:
большая часть его вошла в состав Нигерии, часть отошла образовавшемуся в
1960 г. независимому государству Камерун. Автор счел целесообразным оставить
названия территорий без изменений. (Примеч. авт.)