"Джеральд Даррелл. Новый Ной " - читать интересную книгу автора

иглами, а голый хвост заканчивается чем-то вроде кисти из иголок, похожей на
колос пшеницы; если этой кистью потрясти, то и раздается тот самый хриплый
шуршащий звук, что я слышал в самом начале. Дикобраз повернулся ко мне
спиной, растопырил иглы, искоса глянул вытаращенными злобными глазками и
предупреждающе затопал лапой. Я решил, что без риска для себя схватить его
можно только за одну часть тела, а именно за хвост. Тщательно обернув руку
холщовым мешком, я подполз ближе и цапнул его как раз чуть выше устрашающего
пучка иголок. Пытаясь бежать, он рванулся назад, и колючки прошли сквозь
холст, как нож сквозь масло. Тем не менее я превозмог боль и попытался
натянуть зверю на голову мешок, который держал в другой руке. Но я был так
зажат в узком коридоре, что успешное манипулирование мешком оказалось
невозможным. С каждым движением мне в тело впивались все новые иглы, и в
конце концов животное бросилось мне на грудь. Того, что пережил я, одетый
лишь в тонкую рубашку, я и врагу не пожелаю.
Я решил, что лучше всего попытаться вытащить дикобраза из пещеры и там
уже сунуть его в мешок. Крепко ухватив упирающегося злюку за хвост, я пополз
назад, осторожно волоча его за собой. Казалось, прошли часы, прежде чем я
очутился на свежем воздухе; мой пленник, похоже, утратил всякую волю к
сопротивлению и вел себя совсем смирно. Я кликнул охотников и с их помощью
запихал добычу в мешок. Дорого же мне пришлось заплатить за поимку - я был с
ног до головы исколот, покрыт синяками и царапинами.
При сборе своей коллекции я испробовал множество методов. Можно,
например, разместить в разных уголках леса ловушки, но делать это нужно со
знанием дела, потому что большинство лесных животных имеют свою четко
обозначенную территорию, черту которой редко переступают. Они обычно строго
следуют привычному маршруту - по тропинкам ли, по кронам деревьев, - и если
ты поставил ловушки в стороне от него, более чем вероятно, что животные туда
никогда не попадутся. Многие считают, что в больших лесах звери бегают, куда
им заблагорассудится, но это не так: каждое выбирает для себя подходящую
территорию и обосновывается на ней. Иногда это большие участки, но иногда
они на удивление малы, почти как клетка в зоопарке. Главное - было бы
вдосталь еды, питья, удобное и безопасное место для спанья. А чего еще надо?
От добра добра не ищут.
Бытует мнение, будто ловля диких животных неизменно сопряжена с большой
опасностью, а уж поиски их ночью в лесу - настоящее безумство. В
действительности же глубины леса не столь опасны, причем в ночное время не
больше, чем днем. Приходите сами и убедитесь, что дикие звери, заслышав ваше
приближение, жаждут только одного - уйти с вашего пути и избежать
нежелательной для них встречи. Они нападут лишь в том случае, если вы
загоните их в угол, и трудно их за это винить. Но вообще-то все лесные
твари, не исключая змей, ведут себя весьма корректно, только бы их оставили
в покое. В общем, отлов диких животных - не такая уж страшная штука: вернее,
степень опасности зависит от вашей самонадеянности. Другими словами, идя на
глупый риск, не сожалейте потом о последствиях. Случается, конечно, и так,
что в критический момент вы ставите себя под удар, не сознавая этого, и
только потом ужасаетесь собственной глупости.
Направляясь второй раз в Западную Африку, я познакомился на борту судна
с молодым парнем, который ехал на банановую плантацию. Он признался, что
единственное, чего действительно боится, так это змей. Я объяснил, что змеи,
как правило, стремятся избежать встречи с человеком, к тому же их не так