"Джеральд Даррелл. Зоопарк в моем багаже (про животных)" - читать интересную книгу автора

сопровождал один из самых рослых камерунцев, каких я когда-либо видел,
здоровенный хмурый детина шести футов, черный, как сажа, в отличие от
золотисто-смуглого Огастина. Он тяжело ступал огромными ножищами, и я даже
решил сперва, что у него слоновая болезнь. У крыльца они остановились.
Огастин расплылся в радостной улыбке, а его товарищ пытливо оглядел нас,
словно старался определить наш чистый вес глазом кулинара.
- Доброе утро, сэр, - сказал Огастин и поддернул свой яркий саронг,
чтобы он лучше держался на тощих бедрах.
- Доброе утро, сэр, - подхватил великан. Голос его звучал подобно
далекому раскату грома.
- Доброе утро... Вы принесли зверей? - с надеждой спросил я, хотя у них
не было в руках никаких животных.
- Нет, сэр, - скорбно ответил Огастин, - зверей у нас нет. Мы пришли
просить масу, чтобы маса одолжил нам веревку.
- Веревку? Зачем вам веревка?
- Мы нашли большого боа, сэр, там в лесу. Но без веревки нам его никак
не взять, сэр.
Боб, специалист по рептилиям, подскочил на стуле.
- Боа? - взволнованно сказал он. - Что он хочет сказать... боа?
- Они называют так питона, - объяснил я.
У пиджин-инглиш есть свойство, которое особенно сбивает с толку
натуралиста, - это обилие неправильных названий для различных животных.
Питонов именуют боа, леопардов тиграми и так далее. В глазах Боба загорелся
фанатический огонек. С той минуты, как мы сели на судно в Саутгемптоне, он
почти только о питонах и толковал, и я знал, что ему свет не будет мил, пока
он не пополнит нашу коллекцию одним из этих пресмыкающихся.
- Где он? - Боб не мог скрыть своего волнения.
- Он там, в лесу, - ответил Огастин и широким взмахом руки отмерил
добрых пятьсот квадратных миль леса. - Он там, в норе под землей.
- А большой? - спросил я.
- Ва! Большой? - вскричал Огастин. - Очень, очень большой.
- Вот такой большой, - сказал великан и шлепнул себя по бедру, а оно у
него было с бычий окорок.
- Мы с самого утра ходили по лесу, сэр, - объяснил Огастин. - Потом
увидели этого боа. Мы побежали быстро-быстро, но поймать не сумели. Эта змея
очень сильная. Она ушла в нору под землей, а у нас не было веревки, и мы не
могли ее поймать.
- А вы кого-нибудь оставили сторожить нору, чтобы боа не убежал в лес?
- спросил я.
- Да, сэр, двоих оставили.
Я повернулся к Бобу.
- Ну вот, тебе повезло: настоящий дикий питон заперт в норе. Пойдем
попробуем его взять?
- Господи, конечно! Пойдем сейчас же, - загорелся Боб.
Я обратился к Огастину.
- Пойдем посмотрим, что за змея?
- Да, сэр.
- Вы подождите немного. Сперва надо взять веревку и ловчую сеть.
Боб побежал к груде снаряжения, чтобы раскопать там веревку и сети, а я
наполнил две бутылки водой и вызвал нашего боя Бена, который сидел на