"Джеральд Даррелл. Поймайте мне колобуса (о животных)" - читать интересную книгу автора

на них налюбоваться. Наконец отнесли клетку на подготовленный участок и
пустили по паре в каждый птичник.
Три фазана явно дичились людей, Шепу даже показалось, что они похожи
скорее на недавно пойманных, чем на выращенных в неволе. Зато четвертая
птица (это был один из двух петухов) вела себя очень смирно. Настолько
смирно, что мы слегка насторожились. Так или иначе, Шеп насыпал им корму и
налил воды. А чтобы они не пугались посетителей, мы завесили сетки
мешковиной.
Наутро мы с Шепом пошли взглянуть на наших фазанов. Смирный петух еще
больше присмирел, и мы заподозрили неладное. Решили созвониться с Томми
Беггом, посоветоваться с ним, и в это время петух умер. Томми ничего не
оставалось, как исследовать его. Вскрытие выявило причину смерти: легкие
птицы были источены аспигилезом. Аспигилез - крайне вирулентная форма
грибкового заболевания. Поразив легкие, он развивается с ужасающей
быстротой, и против него нет никаких средств. Белоухий фазан мог бы
прожить с этим грибком несколько лет, но долгое и утомительное путешествие
сыграло свою роль. Болезнь обострилась, и птица погибла.
- Да, не зря ты купил вторую пару, - уныло сказал я Шепу.
- Не зря, - согласился он. - Понимаете, я предчувствовал что-то в
этом роде. А как было бы ужасно, окажись этот петух единственным!
Я был совершенно согласен с Шепом.
Итак, у нас остались две курочки и один петух, насколько мы могли
судить, все в прекрасном состоянии, можно рассчитывать на потомство. Целое
лето и зиму они осваивались на новом месте и к весне стали вполне ручными.
Петух явно отдавал предпочтение одной из курочек, и мы отделили их; вторая
курочка осталась в одиночестве. И вот однажды утром Шеп ворвался ко мне в
кабинет, держа курочку на руках.
- Господи, что случилось? - воскликнул я. - Надеюсь, она не разбила
себе голову?
Бывает, что фазаны с испугу стремительно взлетают и ударяются о сетку
головой, обдирая ее до крови.
- Нет, хуже, - ответил Шеп. - Она не может снестись.
Судя по всему, курочка мучилась не один час и совсем выбилась из сил.
Мы дали ей воды с глюкозой, и я позвонил Томми Беггу. Он посоветовал мне
впрыснуть пенициллин и затем испробовать все известные способы, чтобы
извлечь яйцо в сохранности. Мы сделали курочке укол и принялись за дело,
используя пар, растительное масло и все, чем пользуются в подобных
случаях. Тщетно. У нас ничего не получалось, а птица слишком устала, чтобы
помогать нам. Оставалось только разбить скорлупу и извлечь яйцо по частям.
Процедура весьма опасная, чреватая перитонитом. Нам удалось извлечь яйцо,
после чего мы сделали птице промывание теплой водой, чтобы не оставалось
никаких осколков. Обессилевшую курочку поместили в затемненный и
утепленный ящик: пусть приходит в себя. Однако часа через два
обнаружилось, что она мертва. Мы с Шепом уныло глядели на погибшую
курочку...
- Что ж, - произнес я нарочно бодрым голосом, - у нас есть еще одна
пара.
- Да, - согласился Шеп. - Вроде бы есть, если не считать, что петух
не очень-то любит эту курочку.
- Ничего, придется полюбить, - сказал я.