"Джеральд Даррелл. Поймайте мне колобуса (о животных)" - читать интересную книгу автора

тысячам морских птиц, освобождая их от нефтяного плена. Между тем в
зоопарке при всем желании можно было разместить от силы сорок - пятьдесят
птиц. Надо было что-то предпринимать, притом срочно. Я позвонил в местную
организацию, которая выступает против жестокого обращения с животными, и
поделился своими опасениями. Выяснилось, что эта организация тоже может
взять на себя не больше сорока - пятидесяти птиц. Да, такими силами не
справишься с надвигающейся катастрофой... Тогда я позвонил Сэрэнн Колторп
и попросил ее приехать ко мне - попробуем вместе разработать какой-нибудь
план. Она приехала и - что твой генерал! - в два счета мобилизовала всех
обитателей острова.
Мы повесили в конторе большую карту острова Джерси. Разноцветные
булавки обозначали пляжи и бухты, которые предстоит регулярно обследовать
поисковым отрядам, а также пункты сбора птиц и места, где мы сможем их
содержать. Царило всеобщее воодушевление. Обязанности патрулей выполняли
скауты и взрослые, располагавшие свободным временем. Несколько владельцев
грузовых и легковых машин составили транспортную бригаду; для размещения
птиц мы взяли на заметку множество сараев и амбаров. Директор одного отеля
любезно разрешил нам занять плавательный бассейн - обнеси его сеткой, и
будет пруд для сотни-другой птиц.
Исполненные решимости, мы принялись ждать, когда разлившаяся нефть
дойдет до острова. Однако судьба распорядилась иначе. Ветер и течение
переменились, и, хотя нефть краешком задела кое-какие из Нормандских
островов, нанеся известный ущерб, основная масса ее проплыла мимо нас к
берегам Франции. Через наши руки прошло всего пять-шесть птиц. так что все
хлопоты оказались напрасными, но мы хоть были готовы отразить беду. А
французов нефть явно застигла врасплох, и там погибли тысячи морских птиц.
В один чудесный весенний день, когда у меня было особенно благодушное
настроение, я решил разыскать Шепа. Если Шеп не отзывался по внутреннему
телефону, которым оснащен наш зоопарк, всякий знал, что искать его надо у
лебяжьего садка на заливном лугу, который мы так и называли: "Поле Шепа".
Представьте себе участок земли, отлого понижающийся к югу и похожий
очертаниями на серп с протекающим вдоль лезвия ручьем. Шеп перегородил
этот ручей, так что получилось несколько маленьких прудиков. Здесь он
разводил своих птиц: на прудах - гусей и уток, на берегу - фазанов. Фазаны
- главная страсть Шепа, и в том году он особенно преуспел в их разведении.
Наслаждаясь лучами весеннего солнца, я спустился на луг. Меня
встретила обычная какофония: гусиное "га-гага", утиное "кря-кря-кря",
нежный писк фазанят в загонах, сопровождаемый гордым кудахтаньем их
приемных матерей - кур разных пород. А вот и Шеп со своими неразлучными
друзьями - овчаркой и крохотным шнауцером. Весело насвистывая, он нагнулся
над клеткой, в которой маленькие пушистые комочки суетились у ног
квохчущей бентамки.
- Доброе утро! - крикнул я, подойдя поближе. Шеп оглянулся.
- Доброе утро, мистер Д. Идите-ка сюда, поглядите.
Я подошел и уставился на ожившие пуховки, снующие вокруг приемной
мамаши.
- Это какие же? - спросил я.
Большинство фазанят на первый взгляд кажутся совсем одинаковыми, и я
еще не научился различать виды,
- Эллиотовы, - гордо сообщил Шеп. - Ночью вылупились. Я хотел