"Джеральд Даррел. Перегруженный ковчег" - читать интересную книгу автора

по которым передвигаются лесные обитатели.
Не зная обычаев и повадок лесных жителей, в больших тропических лесах
только случайно можно обнаружить живые существа. Непрерывно раздается лишь
резкий, пронзительный звон цикад, да маленькая птичка, стыдливо укрываясь в
чаще, сопровождает нас, время от времени окликая мягким жалобным вопрошающим
"у-у-у-и-и...". Много раз подкрадывался я к этой неуловимой птичке, слышал
ее голос всего в нескольких футах, но ни разу не довелось мне ее увидеть.
В отдельных местах, где тропинки расширялись, сплошная крыша наверху
разрывалась и сквозь сетку листьев виднелись обрывки синего неба. Солнце
прорывалось сквозь эти щели, окрашивая золотом листья и покрывая лес сотнями
переливающихся пестрых бликов, в которых порхали бабочки. Две разновидности
этих лесных бабочек особенно мне понравились, и я искал их при каждом своем
выходе в лес. Первая-маленькие, чистые, белые, изящные бабочки, похожие на
снежинки, с красивым своеобразным полетом. Они вздымались в воздух, подобно
захваченным вихрем семенам чертополоха, а затем медленно опускались на
землю, напоминая своими пируэтами миниатюрных балерин. На отдельных
тропинках, обычно около ручьев, можно встретить двадцать или тридцать этих
восхитительных насекомых, неподвижно сидящих у края воды. Потревоженные, они
поднимаются, медленно кружатся, поворачиваются, скользят по воздуху,
снижаются, подобно облаку пепла на зеленом фоне леса. Затем они возвращаются
на старое место, низко скользя над водой и отражаясь в ее темном зеркале.
Вторая разновидность-большие красивые бабочки- встречается значительно
реже первой. Их длинные, довольно узкие крылья имеют густой ярко-красный
цвет. Полет у них быстрый, но блуждающий; внезапно в полумраке появляется
из-за кустов яркое, дразнящее пламя, мерцает и вспыхивает в разных местах и
так же неожиданно, подобно задутой свече, снова исчезает. Лес после этого
казался мне еще более мрачным.
Наиболее примечательная особенность тропических лесов - бесчисленные
маленькие ручьи, мелкие и чистые, извивающиеся сложными, запутанными
узорами. Они огибают гладкие коричневые камни, петляют в белоснежных
песчаных берегах, деловито размывают землю под раскинувшимися корнями
деревьев и, мерцая и плескаясь, исчезают в темной глубине леса. Вода журчит
и пенится около миниатюрных водопадов, выдалбливает в песчанике глубокие,
тихие заводи, в которых водятся голубые и красные рыбы, розовые крабы,
маленькие пестрые лягушки. В сухие периоды ручьи становятся главными
артериями для лесных зверей, источниками не только питья, но и еды, так как
здесь собираются и хищники и их жертвы. Песчаные берега покрываются густой
сетью следов; среди мелких частых узоров птичьих следов лесной малиновки,
каменки, жирных зеленых голубей иногда видны крупные отчетливые следы
карликового коростеля. На мягкой почве у берегов видны большие участки между
корнями деревьев, вскопанные охотящимися за клубнями и крупными улитками
кабанами, в вязком иле можно обнаружить длинные узкие следы кабанов и свиней
и вплетенные между ними крошечные отпечатки ног поросят.
Таков был лес, показанный мне Элиасом и Андраей, и я не нашел в нем
ничего страшного, опасного. Лес был очарователен. Под сенью высоких деревьев
с пологом колышущейся листвы царили глубокое молчание и удивительная мирная
безмятежность.
День нашего первого выхода в лес надолго останется в моей памяти: я
увидел столько зверей, сколько в дальнейшем мне не приходилось видеть за
такой короткий промежуток времени. Природа поистине была очень милостива ко