"Дэвид Энтони Дархэм. Кровавое заклятие ("Акация" #1) " - читать интересную книгу автора

времена первых королей династии Акаран племена вынуждены были переселиться
на север и назвать эту неприютную землю своим домом. С тех пор сменилось
двадцать два поколения. Примерно в то же время Акараны обосновались на
Акации.
Мейнцы были воинственным и драчливым народом, таким же жестоким и
суровым, как их земля. Они поклонялись пантеону злобных духов, называемых
Тунишневр. Мейнцы необычайно уважали предков и строго блюли чистоту крови.
Они брали жен только из своего народа и категорически запрещали межрасовые
браки. Именно поэтому каждый мейнский мужчина мог с уверенностью сказать,
что ведет свой род от благородных предков и вправе претендовать на трон. И
любой мог получить этот трон, заслужив звание верховного вождя победой в
смертельном поединке, называемом мазерет.
Такая система приводила к быстрым сменам лидеров, хотя каждому новому
вождю еще предстояло заслужить уважение масс. Верховный вождь отказывался от
прежней фамилии и принимал вместо нее название своего народа, демонстрируя;
что является главным его представителем. Так Хэниш, сын Хеберена, сделался
Хэнишем Мейном в тот день, когда выиграл свой первый мазерет и получил
корону покойного отца. Тот факт, что Хэниш люто ненавидел Акацию, давно не
был новостью - во всяком случае для канцлера. Однако сведения посланницы
донельзя изумили его.
Таддеус настаивал, чтобы посланница не стеснялась в еде, и вскорости
блюдо опустело. Слуга принес другое - на этот раз с твердым сыром, который
следовало резать острым ножом. Канцлер отрезал по куску для себя и для
гостьи, насадил свою порцию на кончик ножа и слушал донесение, задумчиво
рассматривая собственное отражение в начищенном лезвии.
Женщина пыталась бороться со сном, но к середине ночи ее силы иссякли.
Она едва могла поднять веки, которые закрывались сами собой.
- Простите канцлер, - наконец сказала она, - боюсь, я сейчас упаду.
Впрочем, я все вам рассказала. Теперь мне необходимо получить аудиенцию у
короля. Это послание предназначалось для него.
При упоминании о короле Таддеусу в голову пришла неожиданная мысль -
вовсе не та, которая приличествовала бы случаю. Канцлер вспомнил один день
прошедшего лета, когда он нашел Леодана в лабиринте дворцового сада. Король
сидел на скамье в каменной нише, увитой виноградными лозами. Ниша и камень,
в котором она была вырублена, являли собой остатки скромного древнего жилища
первого короля. На коленях Леодана сидел его младший сын Дариэл, и они с
увлечением рассматривали какой-то маленький предмет в руках мальчика. Когда
канцлер приблизился, король поднял на него взгляд, полный веселого
удивления.
- Таддеус, посмотри. Мы обнаружили насекомое с крыльями в пятнышках.
Он сказал это так, будто насекомое в пятнышках было самой важной вещью
в мире. В тот момент Леодан сам казался ребенком, ровесником своему сыну.
Более всего король нравился Таддеусу именно таким. Он любил этот светлый
взгляд ясных глаз, еще не затуманенных мутной пеленой миста, как бывало по
вечерам. Иной раз король Леодан казался самым скучным человеком на свете -
но только не в те минуты, которые он проводил с детьми. Рядом с ними он
становился наивным мечтателем, помнящим времена своей юности. Мудрым
глупцом, который не уставал изумляться богатству и разнообразию мира.
- Канцлер?..
Таддеус очнулся, осознав, что по-прежнему сидит в своей комнате, в