"Дэвид Энтони Дархэм. Кровавое заклятие ("Акация" #1) " - читать интересную книгу автора

Таддеус покосился на слугу, и тот поспешно покинул комнату. Затем
канцлер произнес:
- Король слушает моими ушами.
- Хэниш Мейн собирается начать войну против Акации.
Таддеус улыбнулся.
- Сомнительно. Мейнцы не идиоты. Акацийская империя раздавит их как
муравьев. Когда Лика стал таким...
- Господин канцлер, прошу меня простить, но я еще не закончила
рапорт. - Казалось, посланницу огорчал этот факт. Несколько секунд она
растирала мешки под глазами. - Мы имеем дело не с одним только Мейном. Хэниш
заключил союз с людьми из-за Ледовых Полей. Они перешли крышу мира и
направляются на юг, в Мейн.
Улыбка канцлера поблекла.
- Это невозможно.
- Господин, я клянусь своей правой рукой: они идут на юг тысячами. Мы
полагаем, что их призвал Хэниш Мейн.
- Он сумел выйти за пределы Изученного Мира?
- Наши разведчики видели этих людей. Они очень странные. Дикие и
воинственные...
- Иноземцы всегда кажутся дикими и воинственными.
- Они выше обычных людей более чем на голову и ездят верхом на
шерстистых рогатых тварях, которые могут без труда растоптать человека. На
юг идут не только воины; с ними женщины, дети и старики. Они тащат с собой
огромные повозки, каждая - как движущаяся гора, и ее тянут сотни странных
животных. Говорят, они везут осадные башни и всякое другое оружие и гонят
стада скота...
- Вы описываете бродячих кочевников. Я тут вижу какой-то вымысел,
основанный, полагаю, на том, что у страха глаза велики.
- Если это просто кочевники, то такие, каких еще не видывал свет. Они
захватили город Ведус на дальнем севере. Я сказала: "захватили", но на самом
деле они просто растоптали его. Взяли все ценное, что могли унести, и
оставили за спиной руины.
- Почему вы решили, что Хэниш Мейн имеет к этому какое-то отношение?
Посланница в упор уставилась на канцлера. На вид женщине можно было
дать не более двадцати пяти, однако ее старили следы усталости и
перенесенных лишений. Таддеус всегда уважал женщин-солдат. Они, в общем и
целом, были сделаны из более качественного материала, нежели средний
мужчина. Посланница знала, что говорит, к ее словам следовало прислушаться.
Канцлер поднялся и указал на большую карту империи, висящую на стене.
- Покажите-ка мне, где все это происходит. Расскажите подробности.
Они проговорили два часа. Таддеус задавал вопросы, и с каждой секундой
лицо его все более мрачнело. Женщина отвечала; она, несомненно, была уверена
в своих словах. Глядя на карту, Таддеус представлял себе места, о которых
шла речь - дикую заснеженную пустошь, обдуваемую ледяными ветрами. Никакая
иная часть Изученного Мира не порождала столько проблем, сколько сатрапия
Мейн. Это северное плато, где зима властвовала девять месяцев в году, было
родиной суровых светловолосых людей, которые как-то умудрялись там выживать.
Плато носило имя населяющего ее народа, однако мейнцы не были коренными
жителями этих мест. Некогда они жили в Майн-ланде и на восточных окраинах
Сенивальских гор и не так уж сильно отличались от древних акацийцев. Во