"Роальд Даль. Дорога в рай " - читать интересную книгу автора

собственные, и семидесятилетний Даль опубликовал две автобиографии ("Boy:
Tales of Childhood", 1984, и "Going Solo", 1986), которые, в дополнение к
многочисленным статьям и книгам, написанным о нем другими авторами (см.,
например: Chris Powling. "Roald Dahl: A Biography", 1983; Mark West. "Roald
Dahl", 1992; Jeremy Treglown. "Roald Dahl", 1994; Alan Warren. "Roald Dahl:
From The Gremlins to the Chocolate Factory"), составили интереснейшее
жизнеописание человека, для которого "самое главное - вглядеться пристально
в тот мир, который тебя окружает: удивительнейшие тайны скрываются там, где
их меньше всего ждешь. Тот, кто не верит в чудеса, никогда не встретится с
ними".
Даль родился в Южном Уэльсе; его родителями были норвежцы, отсюда его
"неанглийское" имя. Когда Роальду было четыре года, умер его отец, оставив
четырех дочерей и двух сыновей. Тот из них, кому суждено будет прославиться
на весь мир, не жаловался, однако, на трудное детство. В шестнадцатилетнем
возрасте он закончил колледж в Рептоне (особых успехов он добился в спорте),
в графстве Дербишир. Это учебное заведение и царившие там нравы будут
описаны Далем в рассказе "Фоксли-Скакун". После окончания колледжа будущий
писатель в составе группы школьников отправился исследовать Ньюфаундленд. Он
был "официальным" фотографом экспедиции. Фотография - еще одно серьезное
увлечение Даля и в последующие годы.
Университетское образование его не прельстило. Даль избрал карьеру
делового человека. Пройдя в Англии двухгодичное обучение в нефтяной компании
"Шелл", он получил предложение отправиться в Египет, однако отказался. На
вопрос одного из директоров компании: "Почему?" - Даль ответил откровенно:
"Потому что там пыльно". Ответ не понравился начальству, однако спустя
короткое время ему все-таки была предложена другая страна. В 1936 году в
качестве сотрудника "Шелл" Даль отбыл туда, куда хотел, - в Восточную
Африку, в Танганьику (ныне Танзания). Ему там почти все нравилось, даже
язык - суахили; Даль в совершенстве овладел им. По его мнению, это
"относительно простой язык", к тому же, сдав по нему экзамен, можно было
получить от компании "Шелл" сотню фунтов премии, тогда как ящик виски стоил
двенадцать, - более чем убедительный аргумент в пользу изучения иностранного
языка. [Dahl Roald. Going Solo. 1986. P. 25.] Лишь одно ему было не по
душе - змеи. Вокруг двухметровой черной мамбы, "которая не боится человека и
нападает на него, как только увидит", и при этом "движется со скоростью
бегущего человека", [Op. cit. P. 27.] строится сюжет рассказа "Африканская
история".
В Танганьике Даль прожил три года. Полученных в Африке впечатлений
хватило на несколько рассказов, но прожитых там лет он не забывал никогда.
Как не забыл он и того, что именно в Африке получил свой первый гонорар,
опубликовав в местной газете рассказ о том, как лев напал на женщину, - Далю
выпало стать свидетелем этого редкого даже для Африки происшествия. Он
описал случившееся еще раз в 1986 году в своей автобиографической книге
"Going Solo" и сделал это явно лучше, чем полвека тому назад.
Начало Второй мировой войны застало его в Дар-эс-Саламе. Оттуда,
проделав на стареньком "форде" путь в шестьсот миль, он добрался до Найроби
(Кения) и поступил добровольцем в Военно-воздушные силы Великобритании.
Обучение заняло полгода. Став летчиком-истребителем (что весьма непросто для
человека почти двухметрового роста), он побывал в Ираке, затем в Египте. Из
двадцати человек, проходивших вместе с Далем обучение, семнадцать были потом