"Джеки Д'Алессандро. Не совсем джентльмен ("Регенство" #3) " - читать интересную книгу автора

Тем более уже два графа интересуются мной.
- Не помню, чтобы ты когда-либо проявляла интерес к Брэнриплу или
Дрейвенсби, дорогая.
Виктория пожала плечами:
- Оба довольно популярны в обществе, выходцы из очень уважаемых семей.
Любой из них подойдет.
- Всем известно, что оба они хотят жениться на наследнице.
- Как и все пэры с высокими титулами и пустыми кошельками... Я всегда
знала, что мое состояние будет главной приманкой. И было ясно, что выйти
замуж надо безошибочно, так чтобы обеспечить свое будущее. Вряд ли после
кончины отца я смогу рассчитывать на щедрость Эдварда.
Виктория вздохнула, с горечью вспомнив о старшем брате. Ей было больно
сознавать, что Эдвард, человек легкомысленный и безответственный,
интересовался только азартными играми. Похоже, он мог и вовсе выставить ее
после смерти отца. Конечно, будучи наследницей, она не боялась за свое
финансовое благополучие, но в ней не угасало желание иметь свою семью, детей
и занять определенное место в обществе.
- Скажи мне, может, ты кому-то отдаешь большее предпочтение? - спросила
тетя Делия. - Я имею в виду Брэнрипла и Дрейвенсби.
- Не могу сказать точно. Они почти ровесники, похожи темпераментом. Я
хотела провести с ними побольше времени в Лондоне во время сезона, это
помогло бы мне решить.
- То есть ты твердо убеждена, что выйдешь замуж за одного из них?
- Да.
Почему душа ее не воспарила от радости? Став женой одного из этих
мужчин, она смогла бы жить в роскоши и быть в самом центре общества! Но ее
голова сейчас была занята замыслом, который надо воплотить в Корнуолле. И
конечно, она вернется к своим воздыхателям, как только цель будет
достигнута.
Тетя Делия вздохнула:
- Дорогая, мне так жаль...
- Жаль? О чем это вы?
- Ну, что ты не влюбилась.
- Не влюбилась? - Викторию это рассмешило.
Прежде она часто, как и все девушки, предавалась наивным фантазиям, но,
повзрослев, поняла, как это бессмысленно.
- Мы же обе знаем, что любовь - это жалкое основание для женитьбы.
Здесь играют роль фамилии, титулы, имения и деньги, конечно. Брак моих
родителей не основывался на любви.
Тут же в памяти Виктории всплыл образ ее матери. Красивая, веселая,
улыбчивая... Болезнь лишила ее всего, а потом отобрала и жизнь.
- Брак-то не по любви, - ответила тетя Делия, - но их расположение друг
к другу со временем переросло в любовь. Не всякая пара так удачлива. Мне
повезло меньше.
Виктория мягко погладила тетю по руке в знак сочувствия. Та была
вдовой, а ее недолгий брак был не из счастливых.
- Как я понимаю, - продолжила тетя, - отправляя тебя в Корнуолл, отец
желал, чтобы ты, скажем так, расширила горизонты. Ведь Лондон, Кент и Бат -
это далеко не все. Кроме того, тебе очень важно сейчас получать новый опыт,
знакомиться с людьми.