"Клайв Касслер. Троянская одиссея ("Дирк Питт" #17)" - читать интересную книгу автора

короткими мечами они пользовались только тогда, когда копье было потеряно
или разбито в бою. Воины бронзового века редко пользовались луком и
стрелами, считая их оружием труса. Они прикрывались громадными щитами,
состоящими из шести или даже восьми слоев воловьей шкуры, пришитых кожаными
ремнями к плетеной раме, которую по углам еще оковывали бронзой. Щиты чаще
всего были круглыми, но встречались и щиты в форме восьмерки.
Как ни странно, ахейцы, в отличие от воинов других царств и культур, не
использовали кавалерию. Не пользовались они в бою и колесницами, которые в
основном перевозили грузы и людей к месту сражения и обратно. Ахейцы, так же
как дарданы Илиона, предпочитали сражаться пешими. Но эта война велась не
ради завоевания земель и установления своего правления. Она велась не ради
золота. Целью этого вторжения был металл*, ценившийся почти столь же высоко,
как золото.
______________
* См. далее по тексту.

Прежде чем высадиться под Илионом, ахейцы разграбили дюжину крупных и
мелких прибрежных городов, захватили огромные сокровища и множество рабов, в
основном женщин и детей. Но они не могли даже вообразить, какие несметные
богатства находятся под охраной мощных стен Илиона и его решительных
защитников.
Воины с немалой опаской смотрели на город, будто выросший на краю
скалистого выступа, на его массивные каменные стены и прочные башни, на
высокий царский дворец в центре. Теперь, когда цель набега была достигнута,
стало очевидно, что этот город, в отличие от всех разграбленных прежде, не
сдастся без долгой и трудной осады.
Это стало окончательно ясно, когда дарданы предприняли вылазку и
атаковали ахейцев при высадке на берег. Им почти удалось сбросить в море
авангард ахейского войска, пока остальные суда не подошли и не высадили
воинов. После этого дарданы, чтобы не вступать в бой с превосходящими силами
противника, спокойно отступили под защиту городских стен. Первая схватка
осталась за ними.
Следующие несколько недель в разных концах равнины то и дело вспыхивали
схватки. Дарданы стойко сопротивлялись. По мере того как с обеих сторон
сражались и гибли великие герои, тела одних аккуратно складывали, других
выбрасывали из лагеря ахейцев под стены Илиона. В конце дня обе стороны
раскладывали громадные погребальные костры, на которых сжигали павших. Позже
на месте погребальных костров насыпали памятные курганы. Тысячи воинов
погибли, а бесконечные сражения все не утихали.
Пал храбрый Гектор, сын царя Приама и величайший воин Илиона, пал и его
брат Парис. Среди погибших ахейцев значились могучий Ахилл и его друг
Патрокл. После гибели величайшего героя предводители ахейцев, цари Агамемнон
и Менелай, готовы были бросить осаду и отплыть домой. Стены цитадели
оказались слишком грозными, проникнуть в город не удавалось. Припасы
закончились, и ахейцам приходилось грабить окрестности. Вскоре ничего из
съестного вокруг не осталось. Дарданов же снабжали союзники-соседи,
находившиеся за пределами царства.
Подавленные неизбежным поражением, ахейцы уже готовились бросить лагерь
и отплыть домой. И в этот момент хитроумный Одиссей, царь Итаки, предложил
план последней попытки.