"Клайв Касслер. Дракон" - читать интересную книгу автора

аппарата. Не было обычного громкого скрежета столкновения, вообще не было почти
никакого звука, кроме мягкого всплеска, за которым последовало журчание и
бульканье, когда аппарат лег на левый борт и вода устремилась в открытый люк.
Затем раздались крики на палубах джонки, когда ее команда начала убирать
паруса, стягивая их вниз, как шторы. Судовой двигатель закашлял и запустился,
отрабатывая полный назад, и в воду с борта полетели спасательные круги.
Джиордино отбросило от корпуса джонки, когда она прошла мимо него на
расстоянии вытянутой руки; в это время он вытащил пассажира из люка, содрав
себе кожу на коленях, и упал на спину, вытолкнутый под воду весом тела
спасенного им мужчины. Он предусмотрительно держал рот закрытым, но набрал
соленой воды через нос. Резко выдохнув, он прочистил нос и осмотрелся по
сторонам. С облегчением насчитал шесть голов, подпрыгивающих на волнах;
некоторые умело держались на воде, другие подбирались к спасательным кругам.
Но аппарат быстро заполнился водой и потерял плавучесть. Джиордино с
яростью и отчаянием наблюдал, как глубоководный обитаемый аппарат скользнул под
волну кормой вперед и ушел на дно.
Он взглянул на проходящую мимо джонку и прочитал ее название на пышно
размалеванной корме. Судно называлось "Шанхайская раковина". Он изверг целый
поток ругательств по поводу столь невероятного невезения. Как могло такое
случиться, оказаться протараненным единственным судном на сотни километров
вокруг? Джиордино чувствовал себя виноватым и опустошенным из-за того, что так
подвел своего друга Питта, и твердо знал только одно: он должен управлять
вторым аппаратом, нырнуть на дно и попытаться спасти Питта, какой бы тщетной ни
казалась эта попытка. Они были ближе друг другу, чем братья, он был слишком
многим обязан этому эксцентричному искателю приключений, чтобы позволить ему
сгинуть без борьбы. Он не мог забыть, сколько раз Питту удавалось выручить его,
когда ему самому казалось, что всякая надежда потеряна безвозвратно. Но сначала
нужно заняться неотложными делами.
Он огляделся кругом.
- Если кто ранен, поднимите руку.
Только одна рука поднялась вверх. Это был молодой геолог.
- Мне кажется, у меня растянут голеностоп.
- Если это твое единственное ранение, то считай, что ты легко отделался, -
прорычал Джиордино.
Джонка подошла к ним поближе и замедлила ход, остановившись в десяти
метрах вниз по ветру от спасшихся пассажиров аппарата. Пожилой человек с белыми
как снег волосами, развевающимися по ветру, и длинными изогнутыми седыми усами
перегнулся через борт. Он сложил ладони рупором у рта и крикнул:
- Кто-нибудь ранен? Нам спустить шлюпку?
- Спустите штормтрап, - дал указание Джиордино. - Мы взберемся на борт. -
Затем он добавил: - Внимательно смотрите на воду. Сейчас должен всплыть еще
один аппарат.
- Я вас слышал.
Через пять минут после этого разговора все члены экипажа НУМА стояли на
палубе джонки, все, кроме геолога с поврежденным голеностопом, которого
пришлось втаскивать на борт с помощью рыболовной сети. Человек, который
протаранил их, подошел и развел руки в стороны, выразив этим жестом свои
извинения.
- Боже мой, мне очень жаль, что вы потеряли ваше судно. Мы заметили вас
только тогда, когда было уже слишком поздно.