"Жак-Ив Кусто и Филипп Диоле. Жизнь и смерть кораллов" - читать интересную книгу автора

наподобие тех, что мы видели близ острова Фюниду на Мальдивах, живут в этом
раю, куда еще никто не внес смятения.
Дважды пытаюсь штурмовать склон на глубине 40 метров. Склон не совсем
отвесный, но довольно крутой. Животный мир здесь богаче, чем в Красном море.
Повсюду огромные горгонарии, открывающие свои розовые веера. Поистине
феерическое зрелище. Но течение настолько сильно, что я возвращаюсь на борт
судна вконец обессиленный. Несмотря на значительное напряжение, поврежденные
позвонки больше не причиняют мне сильной боли.
Какая удача, что Космоледо до сих пор не тронут, что он и воды вокруг
него населены рыбами, черепахами, птицами, которые еще не научились бояться
человека! Но надолго ли это? У меня такое впечатление, будто мы производим
опись обитателей последних райских уголков. Космоледо один из них. Сумеют
ли, захотят ли люди сохранить его?
Возможно, мы слишком поспешно употребили эти слова - "райский уголок".
Это тот рай, где не чувствуешь себя в безопасности. Причем наибольшую
опасность представляют не акулы. Тут следует остерегаться рыб гораздо
меньших размеров. Взгляните, это рыба-крылатка, удивительной красоты
существо - с прозрачными, похожими на крылья плавниками, окрашенная в нежные
розовые и голубые тона. Но шипы ее спинных, анальных плавников и жаберных
крышек ядовиты. Их уколы опасны для пловца. Они могут вызвать отеки, паралич
и даже смерть. Еще опаснее бородавчатка (Synanceja) из семейства
скорпеновых - укол ее смертелен.
Самое грозное оружие в мире кораллов - яд. Им обладают не только
некоторые обитающие здесь рыбы, но и сами кораллы. Представители стрекающих
(Cnidaria) - кораллы вооружены стрекательными клетками. Это весьма
усовершенствованные и эффективные устройства. Реагируя на внешнее
раздражение, они выбрасывают нити, усеянные крючками, которые впиваются в
тело врага. Необходимо помнить, что почти все обитатели рифа - прикрепленные
животные, кишечнополостные (Coelenterata) - обладают этим опасным оружием и
используют его не только против мелких животных, служащих им пищей, но и
против человека. Именно поэтому наши пловцы никогда не погружаются в здешних
местах без гидрокостюма. Тропические воды - царство ядовитых животных, и об
этом следует помнить всегда.
В тропических морях - это относится и к Космоледо, - несмотря на
богатство фауны, не рыбы составляют большинство ее представителей. Здесь
бессчетное множество иных форм жизни. Это кораллы и сопутствующие им
организмы. Они прикреплены, но отнюдь не неподвижны.


В 20 раз больше Европы

Пожалуй, самое время отметить, что определение, которое мы в обиходе
даем кораллам как "полипам, имеющим известковый скелет", не вполне точно.
Большинство людей под этим словом подразумевает в основном красные
"ювелирные" кораллы (Corallium rubrum), встречающиеся в Средиземном море.
Между тем красные кораллы - это горгонарии, восьмилучевые кораллы, настоящие
же кораллы - шестилучевые. Для первых характерно симметричное, осевое
восьмилучевое строение, вторые же состоят из шести секций) или же из числа,
кратного шести.
Мадрепоры - название не более точное - представляют собой полипы,