"Майкл Крайтон. Конго" - читать интересную книгу автора

- Очевидно, Вальдес недостоверен, - резюмировала Джонсон. - Он всю
жизнь прожил в Сетубале, где пил с моряками и писал картины по их
рассказам.
Детальное изучение Африки началось лишь в середине девятнадцатого века
в первую очередь благодаря усилиям Бертона, Спика, Бейкера, Ливингстона и
особенно Стэнли. Никто из них не нашел и следов потерянного города Зинджа.
Руины сказочного города не были обнаружены и за прошедшие с того времени
сто лет.
Собравшиеся подавленно молчали.
- Я предупреждала вас, что у меня плохие новости, - сказала Сара
Джонсон.
- Ты хочешь сказать, - подвел итог Питер Эллиот, - что гравюра сделана
по рассказам и неизвестно, существовал ли когда-либо этот город на самом
деле или нет.
- К сожалению, это именно так, - сказала Сара Джонсон. - Доказательств,
что изображенный на гравюре город когда-то существовал, нет. Возможно, это
всего лишь легенда.



4. РЕШЕНИЕ

Питер Эллиот привык всецело доверять современным данным - фактам,
графикам, чертежам - и поэтому совершенно не был подготовлен к тому, что
гравюра 1642 года со всеми ее деталями, возможно, является всего лишь
выдумкой, плодом изощренной фантазии художника. Это открытие его просто
потрясло.
Их намерение отправиться в Конго вместе с Эми вдруг показалось
по-детски наивным; стало очевидным, что между схематичными, примитивными
рисунками Эми и гравюрой Вальдеса существует лишь кажущееся, случайное
сходство. Как только они могли поверить, что потерянный город Зиндж - не
только выдумка древних сказочников? В семнадцатом веке, когда чуть ли не
каждый день приносил известия об открытии новых земель и о новых чудесах,
мысль о существовании такого города казалась вполне разумной, даже
убедительной. Но в компьютеризованном двадцатом веке Зиндж был не более
реален, чем Камелот [в цикле легенд о короле Артуре его резиденция, где
собирались рыцари Круглого Стола] или Ксанаду [название вымышленного
города из фрагмента С.Т.Колриджа "Кубла хан"]. Какими же дураками нужно
быть, чтобы всерьез поверить в Зиндж!
- Итак, потерянного города нет, - подвел итог Эллиот.
- О, город существует, - подтвердил женский голос. - В этом нет ни
малейших сомнений.
Эллиот поднял голову и только тогда понял, что это сказала не Сара
Джонсон. В глубине комнаты стояла высокая, немного нескладная девушка лет
двадцати с небольшим, в строгом деловом костюме. Если бы не холодное,
высокомерное выражение лица, ее можно было бы назвать красивой. Девушка
положила на стол портфель и щелкнула замками.
- Я - доктор Росс из Фонда защиты природы, - представилась она, - и мне
хотелось бы узнать ваше мнение об этих снимках. - С этими словами Карен
Росс пустила по кругу пачку фотографий.