"Майкл Крайтон. Конго" - читать интересную книгу автора

сколько носильщиков. _Восемь человек_! Это была самая крупная катастрофа в
истории СТИЗР, даже хуже, чем несчастье, постигшее нигерийскую экспедицию
в 1978 году. Вспомнив о всех предстоящих телефонных разговорах, Трейвиз
ощутил страшную усталость, полную опустошенность. Его тревожили не те
переговоры, которые будут вестись по его инициативе, а звонки, на которые
придется отвечать. Успеет ли такой-то к выпускному балу дочери или к
финальному матчу с участием его сына? На подобные звонки всегда отвечал
сам Трейвиз. Теперь ему снова придется выслушивать голоса, полные надежд и
оптимизма, и собственные осторожные ответы: он не уверен, он понимает и
сочувствует, он сделает все, что от него зависит, да, конечно, конечно...
Необходимость изворачиваться и врать изматывала его уже заранее.
А изворачиваться придется, потому что Трейвиз не мог сказать правду
никому на свете еще по меньшей мере недели две, а то и месяц, и лишь потом
он будет звонить сам, наносить визиты, выражать соболезнования,
присутствовать на отпеваниях, на которых не будет гробов, а лишь мертвая
пустота, пытаться отвечать на вопросы, на которые вообще нельзя найти
ответ, а родственники и друзья погибших будут настороженно всматриваться в
его лицо, пытаясь уловить и понять малейший жест, колебание, вздох.
Что он им скажет?
Трейвиз мог утешаться лишь тем, что через две-три недели, быть может,
он скажет им больше. Пока что он был уверен в одном: если бы пришлось
вести эти ужасные, изматывающие разговоры сегодня, он не смог бы сказать
семьям ровным счетом ничего, потому что сегодня никто в компании понятия
не имел, что же именно случилось в Конго и почему. Такая неопределенность
лишь усиливала чувство опустошенности. Плюс ко всему пришел страховой
инспектор Моррис и сказал:
- Что мы будем делать с договорами страхования?
Компания СТИЗР страховала жизни всех участников экспедиций и всех
нанимавшихся на месте носильщиков. В случае гибели африканских носильщиков
их семьи получали по пятнадцать тысяч американских долларов. Эта сумма
казалась вполне приемлемой до тех пор, пока кто-то не узнал, что в Африке
средний годовой доход на душу населения составляет сто восемьдесят
долларов США. Но Трейвиз всегда говорил, что носильщики рискуют точно так
же, как и все другие участники экспедиции, а поэтому должны получать точно
такую же страховую премию даже в случае, если эта сумма составляла для
семьи - по местным масштабам - достаточно большое состояние и даже
несмотря на то, что компании страхование обходилось достаточно дорого.
- Подождите, - сказал Трейвиз.
- Но полисы стОят нам _каждый_ день...
- Подождите, - сказал Трейвиз.
- Как долго?
- Тридцать дней, - ответил Трейвиз.
- Еще тридцать дней?
- Верно.
- Но мы же знаем, что владельцев страховых полисов уже нет в живых.
Моррис никак не мог смириться с бессмысленным, с его точки зрения,
разбазариванием средств. Все существо страхового инспектора восставало
против такого безумия.
- Верно, - повторил Трейвиз. - Но лучше перечислите семьям носильщиков
небольшие суммы. Чтобы их успокоить.