"Кэтрин Коултер. Невеста-соперница ("Невеста" #9) " - читать интересную книгу автора

непрошеные, принесшие боль воспоминания нахлынули на него. Неизвестно почему
его охватило такое нетерпение, что он едва смог лежать спокойно. Ему
хотелось одного: выпрыгнуть из теплой постели Люсинды, броситься в океан и
плыть до самой Англии.
Спустя почти пять лет Джейсон Шербрук решил вернуться домой.
Этим же утром, ровно в восемь, Джейсон сидел за большим столом в
столовой Уиндемов, где уже был накрыт завтрак, и молча оглядывал людей,
которые приняли его в дом много лет назад. Супружеская чета и их дети - двое
мальчиков и две девочки - за это время стали ему очень дороги. Но наверное,
пришла пора расстаться.
Он кашлянул, привлекая их внимание, моля Бога, чтобы прекрасные умные
мысли безболезненно превратились в слова и легко сорвались с его языка,
чего, естественно, не получилось. Ком в горле разросся до размеров скакового
круга.
- П-пора, - хрипло выдавил он.
При этом он не сознавал, что очень похож на слепого, который внезапно
обрел зрение. Обрел и сам не знал, что теперь с этим делать. Как ни странно,
язык перестал повиноваться. И вылетевшее из горла единственное слово повисло
зловещим туманом в столовой Уиндемов.
Джеймс Уиндем, не понимая причины столь странного поведения,
вопросительно вскинул темно-русую бровь:
- Пора? Ты о чем? Снова собираешься обогнать Джесси на скачках? Неужели
тебе недостаточно всего того, что ты уже успел претерпеть от этой негодницы?
Даже Ловкач не доводил тебя до такого состояния.
Джейсон немедленно попался на эту удочку.
- Как ты всегда утверждал, Джеймс, она очень тощая, весит не больше,
чем ваша Констанс, поэтому всегда приходит первой. И никакое искусство жокея
тут ни при чем.
- Ха-ха! - фыркнула Джесси Уиндем. - Да на вас смотреть жалко! Вечно
жуете все те же старые, давно приевшиеся причины и предлоги. По-моему, вы
оба видели, как я скакала на Ловкаче - собственном коне Джейсона. Мы мчались
так быстро, что ветер развевал вам волосы! Все, на что способен Джейсон,
сидящий на Ловкаче, - поднять легкий бриз, который и листочка не пошевелит!
"Ничего не скажешь, увесистая оплеуха", - подумал Джейсон и широко
улыбнулся Джесси.
- Папа прав, - заявила семилетняя Констанс, но, немного поразмыслив,
все же добавила: - Хотя... возможно, мама весит немного больше меня. Но,
дядя Джейсон, вы похожи на папу. Слишком тяжелы, чтобы выступать в скачках.
У коня ноги едва не подламываются под вашим весом. Жокеи должны быть
малорослыми и худыми. Пусть бабушка твердит, что это позор, когда мама
показывает свои ноги всем посторонним мужчинам, которые на нее глазеют, а не
сидит с шитьем в гостиной, я все равно не согласна. И та же бабушка вечно
жалуется, какая мама тощая, хоть и родила четверых, а это уж совсем
несправедливо!
Одиннадцатилетний Джонатан Уиндем, старший из детей, согласно кивнул:
- С твоей стороны, Конни, было несколько грубо высказываться таким
образом, а бабушке не стоило бы так оскорблять маму, но факт остается
фактом. Мама - женщина, а женщины не должны состязаться с мужчинами.
Джесси кинула в него кусочек тоста. Джонатан со смехом увернулся.
- Мама, ты же знаешь: джентльмены не выносят, когда ты приходишь