"Кэтрин Коултер. Наследник " - читать интересную книгу автора

не в силах словами выразить свое возмущение, и выскочила из библиотеки,
оглушительно хлопнув дверью.
Изящная фарфоровая пастушка на каминной полке закачалась, потеряла
равновесие и, упав вниз, со звоном разбилась о каминную решетку.

***

Арабелла стремительно влетела в свою спальню, нисколько не заботясь о
том, как восприняли ее поведение оставшиеся в библиотеке: после ее ухода там
воцарилась потрясенная тишина, но ей было наплевать, что о ней подумают.
Пинком ноги она захлопнула за собой дверь и торопливо сунула ключ в замочную
скважину, произнося проклятия, пока не щелкнул замок. Затем выпрямилась и
несколько мгновений стояла неподвижно, тяжело дыша и пытаясь собраться с
мыслями, чтобы как-то обдумать случившееся. Но она могла думать только о
том, что отец умер и после смерти предал ее. Он тайком задумал это
предательство - хотел, чтобы она вышла замуж за этого незнакомца, который
похож на нее как две капли воды.
Она не может смириться с этим! Но, заглянув внутрь себя, она не нашла в
своей опустошенной душе ничего, кроме горечи утраты. Арабелла сделала шаг
вперед, схватила обитый парчой стул за изогнутую ножку и со всей силы
запустила им в стену. Стул ударился об стену с глухим стуком и упал на
ковер. В то же мгновение весь гнев Арабеллы куда-то улетучился. Она тупо
уставилась на искалеченный стул. И чем, спрашивается, он перед ней
провинился? Она перевела взгляд на конверт, который все еще сжимала в руке.
Письмо отца. Наверное, в нем он объяснит ей, что все это ошибка, что он
передумал и исправил свое завещание, которое только что прочел Брэммерсли.
Он ведь любил ее и ни за что не отдал бы этому незнакомцу. Она прошла к
своему письменному столику, села перед ним и осторожно вытащила из конверта
сложенный пополам листок бумаги. При виде четкого, уверенного почерка отца к
горлу ее подступил комок. Он учил ее точно так же оформлять свои письма -
таким же убористым почерком, с размашистыми росчерками пера. Как давно это
было. Кажется, вечность прошла. А теперь его нет, и ничто его не вернет.
Арабелла горестно встряхнула головой и начала читать:

"Дорогая моя девочка.
То, что ты читаешь сейчас это письмо, означает, что меня больше нет с
тобой. Я хорошо знаю мою Арабеллу и потому могу предположить, что ты сейчас
вне себя от гнева. Ты считаешь, что я тебя предал. Не сомневаюсь, это
помогло тебе хотя бы на время забыть свою печаль. Ты сердишься на меня, ты
никак не можешь понять, что значат мои условия. Сейчас, когда я пишу тебе
это письмо, ты собираешься вместе с матерью в Лондон, на открытие первого в
твоей жизни сезона".

Арабелла остановилась, не в силах скрыть удивления. Как, отец написал
свое завещание всего полгода назад? Она вновь обратилась к письму и
торопливо прочла:

"Сам я в это время готовлюсь к отъезду в Португалию, чтобы принять
командование над приграничной территорией, которая славится жестокими и
кровопролитными военными конфликтами. Если мне удастся вернуться живым и