"Кэтрин Коултер. Наследник " - читать интересную книгу автора

Господи, если бы я могла убить его! Но нет - он будет жить, а я - я буду
гнить в проклятом фамильном склепе Девериллов, всеми забытая и покинутая".
Темные миндалевидные глаза Магдалены затуманились, и тихие слезы
покатились по ее нежным гладким щекам - время не успело проложить на них
ложбинки морщин. Слезинки скапливались в уголках ее пухлых губ, и она
слизывала языком соленую влагу. Вдруг кто-то осторожно вытер ее губы мягкой
тканью. Кто это? Ах да, это доктор. Но она ничем не показала, что узнала
его, - у нее уже не было сил даже на это. Она снова погрузилась в забытье.
Ей так мало удалось пожить на свете, но сейчас у нее уже не осталось сил
сожалеть о чем-то.
"Ну же, Магдалена, вспомни свои маленькие победы и редкие мгновения
счастья. Вспомни все, что было у тебя хорошего в жизни. А почему бы и нет?
Какое нелепое и жалкое зрелище ты, наверное, представляешь собой - одинокая
и беспомощная! Что это, плач? Элсбет, это она. Жозетта, возьми же ее из
кроватки, обними ее покрепче. Согрей любовью ее крошечное тельце. Успокой и
защити ее, ибо я уже не в силах этого сделать".
Пронзительный, сердитый плач внезапно прекратился, и Магдалена
успокоилась. Она снова откинулась на кружевные подушки и сосредоточила
взгляд на дубовых балках потолка. Детская, где сейчас Элсбет была вместе с
Жозеттой, находилась прямо над ее комнатой. Они были так близко. Еще совсем
недавно, едва заслышав плач своей малютки, она легко и уверенно вмиг
взлетела бы по ступенькам в верхнюю комнату.
"Нет, кажется, это было сто лет назад. Обо мне, моя малышка, тебе
напомнит только могильная плита с выгравированным именем. Я стану для тебя
всего лишь серым безжизненным камнем. Под его холодной тяжестью я буду спать
вечным сном".
Магдалена перевела измученный взгляд на огромную картину в золотой
раме, изображавшую особняк Эвишем-Эбби, которую последний граф Страффорд
гордо повесил на самом видном месте - над каминной полкой. Магдалена
отрешенно уставилась на полотно. Картина была написана так живо, что ей на
мгновение показалось, что она снова перенеслась туда, в зеленый живописный
парк, окружающий дом из красного кирпича. Там вековые липы по обеим сторонам
посыпанной гравием аллеи дают прохладную тень, сквозь их густые кроны
пробиваются яркие лучи солнца. Стройные ряды тисов и дубов окаймляют старый
парк, и кажется, стоит ей протянуть руку, и она коснется их шелковистой
молодой листвы. Магдалена так ясно помнила день, когда увидела их впервые,
словно это было вчера. Ах, если бы она никогда не приезжала сюда, в этот
проклятый дом, никогда не выходила замуж за этого человека, который, как
предполагалось, должен был беречь и любить ее, а на самом деле ненавидел ее
и презирал. Но изменить ничего уже было нельзя - она вышла замуж и переехала
сюда жить, а теперь пришло время расплаты.
Магдалена смотрела на картину, не в силах отвести от нее взгляд.
Типичный английский особняк: нагромождения дымовых труб и фронтонов,
черепичная крыша. Сорок фронтонов - она сосчитала. Прямо за домом видны
стены старого аббатства, за четыреста лет превратившегося в руины. Время
безжалостно искрошило камень, и теперь некогда величественная постройка
больше напоминала бесформенные груды развалин, и только кое-где остатки стен
по-прежнему гордо вздымались ввысь. Как бы то ни было, неминуемо наступит
день, когда и они развеются в прах.
А все потому, что король решил развестись с королевой и жениться на