"Кэтрин Коултер. Дикая звезда (Том 1) " - читать интересную книгу автора

до дождей. Мне говорили, что в прошлом году здесь в грязи на
Монтгомери-стрит завяз и утонул мул.
Байрони настояла на том, чтобы идти в центр города пешком. Расстояние
было небольшим, а из нее просто рвалась энергия. Она заметила, что Эйлин,
в которой было не меньше пятидесяти фунтов лишнего веса, стала одолевать
одышка, и, почувствовав вину, пошла медленнее.
- О, смотрите-ка, какой-то салун!..
- Здесь их полно, - заметила Эйлин, не отрывая глаз от дороги.
Брент Хаммонд - хозяин салуна, думала Байрони. Не ему ли принадлежит
эта "Мечта рудокопа"?
Нет. Она решительно покачала головой. Этот недостаточно шикарен. У
него должно быть все самое лучшее.
Она заметила, как отставшая было Эйлин шла теперь к ней вплотную, как
настоящий телохранитель. На ее пути стали останавливаться мужчины, чтобы
посмотреть на нее.
Ей хотелось улыбаться им, улыбаться каждому встречному. Месье Давид,
щегольки одетый человечек с цепкими черными глазами, лично приветствовал
Байрони в своем роскошном салоне. Там были другие заказчицы, и Байрони
одну из них узнала - миссис Сэкстон.
Отобрав нужные ткани, Байрони довольно робко подошла к ней.
- Мэм? Вряд ли вы меня помните. Я была на борту "Пурпурной королевы"
прошлой весной, когда произошла та.., неприятность. Я очень рада вас
видеть.
Меня зовут Байрони Батлер.
Чонси Сэкстон знала о миссис Батлер все. В ту давнюю ночь на борту
"Пурпурной королевы" она ее не заметила, но в последние месяцы слышала о
ней достаточно. Эта яркая, застенчивая девушка отнюдь не была продажной
авантюристкой. Но, разумеется, так говорила только сплетница Пенелопа
Стивенсон.
- Да, теперь все отлично, - с улыбкой отвечала Чонси. Заметив огонек
любопытства в глазах молодой женщины, она добавила несколько слов в
объяснение, которое они с Делом предлагали всем, когда возникал разговор о
том происшествии:
- Человек, который пытался отправить меня за борт, слава Богу, давно
умер, как и тот негодяй, что его нанял. Это был действительно ужасный
случай, но мы с мужем пережили его. Ладно, хватит об этом, - заключила
она, тронув руку Байрони. - Приятно видеть вас снова, дорогая.
Зовите меня просто Чонси.
- Красивое имя, - заметила Байрони. - Такое необычное, но, пожалуй,
не в Англии, - опрометчиво добавила она.
- Нет, оно кажется необычным везде, - возразила Чонси. - Что же
касается вашего имени, то, видимо, ваша мать являлась поклонницей лорда
Байрона?
- Да. И я всегда считала, что мне повезло, потому что в противном
случае она вполне могла назвать меня Георгом, в честь короля.
Обе рассмеялись, и натянутость неожиданной встречи исчезла.
- Мадам, - обратился к Байрони месье Давид, - простите, пожалуйста. У
меня есть ваша мерка, но мне кажется, что вы немного похудели с весны.
- Шейте, месье, по той же мерке, - ответила Байрони. - Я думаю, что
вернусь к своим размерам очень быстро.