"Кэтрин Коултер. Прелестная лгунья (Том 2) [love]" - читать интересную книгу автора

все в порядке?
Ответа не последовало. Эванжелина окликнула миссис Нидл еще раз.
Ничего...
- Я так и знала, - вздохнула миссис Роули. - Что-то случилось,
наверняка она заболела.
- А может, она пошла в лес за грибами? - предположила Эванжелина,
нажимая на медную ручку. Однако она не верила собственным словам и,
признаться, ей совсем не хотелось заходить в покои миссис Нидл.
Едва дверь отворилась, им в лица пахнуло розовым ароматом.
- Миссис Нидл!
Эванжелина медленно обошла комнату; миссис Роули ни на шаг не
отставала от нее. И вдруг экономка вскрикнула:
- Господи Боже мой!
Проследив за взглядом миссис Роули, Эванжелина заглянула за ширму,
прикрывающую маленький альков, в котором стояла кровать миссис Нидл.
Старушка неподвижно лежала на полу. Эванжелина опустилась на колени рядом
с ней, но, даже не дотронувшись до сморщенной руки, девушка поняла, что та
мертва. Пульса не было, тело уже успело остыть. Видимо, несчастная умерла
несколько часов назад.
- Она была такой старой, - проговорила миссис Роули, - но все равно
от этого не легче. Наверное, стало плохо с сердцем. Надеюсь, она недолго
мучилась. О Господи! Она никогда не позволяла нам подолгу оставаться с
ней. Боже мой, как жаль, что никого не было рядом, когда настал ее
последний час.
Сев на колени, Эванжелина закрыла глаза. Ей вдруг вспомнилось лицо
умершей матери - ее бледные губы застыли в безжизненной улыбке, невидящие
голубые глаза смотрели в пустоту до тех пор, пока доктор осторожно не
прикрыл веки. Поначалу девушка испытала настоящий шок, похолодевшее тело
матери казалось чужим. Горе пришло позднее.
- Да, - наконец промолвила Эванжелина, взглянув на миссис Роули. -
Она была очень старой женщиной. Позовите Бэссика. Он наверняка знает, что
надо делать.
Кивнув, экономка вышла из комнаты, ее ключи мелодично звенели в такт
ее шагам, когда она спускалась по лестнице.
Эванжелина заглянула в лицо миссис Нидл. Как ни странно, морщины на
нем разгладились, и мертвой она, казалось, помолодела. Протянув руку,
девушка дотронулась до холодной щеки покойницы. Бедная-бедная миссис
Нидл... Умерла в одиночестве, не успев попрощаться с близкими. И вдруг на
шее покойницы, в вырезе поношенного шерстяного платья, Эванжелина увидела
два темных синяка размером с большие пальцы мужчины. Отшатнувшись, девушка
на мгновение закрыла глаза. Нет, Господи, нет! Только не это! Собравшись с
силами, она заставила себя внимательнее посмотреть на шею миссис Нидл.
Синяки не исчезли, они по-прежнему темнели на пожелтевшей коже. Итак,
миссис Нидл умерла не своей смертью - кто-то задушил ее.
Эванжелина закрыла лицо руками. Это ее вина, это она рассказала
Эджертону о миссис Нидл. Девушка точно не помнила, упоминала ли при
негодяе имя старухи. Она сказала ему, что старая женщина ее в чем-то
заподозрила. Эванжелина заговорила о ней лишь для того, чтобы остановить
безумие Эджертона, чтобы тот не надеялся, что ей удастся долго скрывать
правду. Но вместо этого он просто убрал ее, убрал как ненужного свидетеля