"Джеймс Фенимор Купер. Морские львы" - читать интересную книгу автора

заплывают на юг, что у них теперь есть лучшие сведения.
- Ваш дядюшка, - хладнокровно сказал Пратт, - был старый матрос и
потому мог предпочитать старые карты.
- Тогда надобно, чтобы он позабыл первоначальное воспитание, которое
дают в Виньярде. Там нет ни одной женщины, которая бы не знала, что
последняя карта всегда лучше первой. Я признаюсь, что для меня здесь есть
какое-то недоразумение, потому что хозяин судна сказывал мне, что он слышал
от хозяина брига, что на картах старого моряка можно найти довольно важные
подробности.
Пратт затрясся. Он видел в этом доказательство того, что умерший
говорил о своей тайне другим. Для человека, каков был Дагге, было очень
естественно хвалиться своими картами, так что Пратт предвидел, что с этой
стороны будут затруднения. Однако он счел за лучшее молчать. Незнакомец,
который, казалось, мало думал о старых рубашках и старом платье, принялся
опять рассматривать карту и довольно близко от того места, где были
обозначены острова тюленей, вычищенные с таким старанием.
- Я никак не могу понять, чтобы человек, пользовавшийся столько времени
картою, не сделал бы на ней никаких отметок, - сказал капитан Дагге.
Капитан Дагге, казалось, жаловался с упреком.
- Вот подводные камни среди моря, - продолжал Дагге, - там, где я
уверен, вода кишит рыбою; тут должны бы быть и острова. Что вы думаете об
этом, капитан Гарднер? - сказал Дагге, кладя палец на то место; где еще
утром Пратт так старательно соскоблил острова. - По крайней мере не заметите
ли вы того, что это место было тщательно обозначено и потом часто к нему
возвращались, хотя заметок тут не видно.
- Это мели, - отвечал смеясь Гарднер, - посмотрите, они подле широты
... ° и долготы ... °. Там не может быть известной земли, потому что сам
капитан Кук не заходил так далеко на юг.
- Вы часто бывали в море, капитан Гарднер? - спросил с любопытством
Дагге.
- Я кормлюсь этим ремеслом, - откровенно отвечал молодой человек -
Впрочем, я не занимаюсь морскими картами, они могут служить тогда только,
когда корабль в дороге. Что касается китов и тюленей, то желающие найти их
теперь должны только искать, как я уже сказал моему хозяину. Говорят, что
некогда кораблю стоило только поднять паруса, чтобы бросить гарпун, но эти
времена, капитан Дагге, прошли, и надо искать китов в открытом море, как
денег на берегу.
- Корабль, который я видел подле берега, не предназначен ли для ловли
китов? Он немного мал для китовой ловли, корабли подобного размера годятся
для ловли у берегов.
- Попробовав, и мы узнаем, к чему он годен, - уклончиво сказал
Гарднер. - Что вы думаете об экспедиции на Новую Землю?
Виньярдец бросил нетерпеливый взгляд, который значил: "Скажите это
морякам!" - и развернул вторую карту, которую до того еще не рассматривал.
- Конечно, - прошептал он тихо, но довольно громко, так что Пратт, слух
которого был напряжен, услыхал это, - вот карта Вест-Индии и всех
местностей, на ней находящихся.
Эти слова, сказанные Дагге, объяснили Пратту, что иностранец кое-что
знал, и его беспокойство от того увеличилось. Теперь он убедился, что
благодаря хозяевам судна и брига родные Дагге имели сведения, на основании