"Фенимор Купер. Палач, или Аббатство виноградарей" - читать интересную книгу автора

Серия
НЕИЗВЕСТНЫЙ

ФЕНИМОР КУПЕР



ПАЛАЧ, или

Аббатство виноградарей


The Headsman, or The Abbaye des Vignerons


ВСТУПЛЕНИЕ


В первых числах октября 1832 года близ швейцарского городка Веве, на
пригорке, с которого дорога плавно спускается от высокогорной Мудонской
равнины к лежащему ниже Женевскому озеру, остановился дорожный экипаж.
Форейтор[Форейтор - слуга, сидящий на передней лошади, когда животные
запряжены цугом, т. е. парами (или гуськом) одно за другим.] спрыгнул на
землю, чтобы поправить колесо; вынужденная задержка позволила пассажирам
кареты полюбоваться окружающим ландшафтом.
Путешественники - семья американцев - исколесили всю Европу и теперь,
только что покинув пределы Германии, направлялись сами не зная куда. Четыре
года назад путешественники останавливались на этом же месте, едва ли не в
тот же день и по той же самой причине. Тогда они ехали в Италию и, минуя
Женевское озеро с расположенными на его берегах Шильоном[Шильон - замок в
живописном месте, на скале, обрывающейся к водам Женевского озера,
километрах в шести от Веве; известность получил как государственная тюрьма
строгого режима, за что даже был прозван Швейцарской Бастилией. Здесь был
заключен женевский патриот Франсуа Бонивар (1493 - 1570), прославленный
Джорджем Г. Байроном в поэме "Шильонский узник".], Шатларом, Блоне, Мейери,
не успев насмотреться вдоволь на вершины Савойских гор и дикие отроги Альп,
сожалели о том, что приходится так скоро покидать эти чудесные края. Но
теперь можно было наверстать упущенное. Очарованные пейзажем -
величественным, но не грозным, - путешественники вскоре расстались с
каретой, сняли дом, распаковали багаж и уже, наверное, в двадцатый раз
установили домашние святыни в чужой земле.
Глава семьи, американец, немало плавал по морям; вид озера пробудил в
нем давние, приятные воспоминания. Обосновавшись в Веве, он сразу же
позаботился о лодке и лодочнике. Случай свел его с неким Жаном Деклу (мы
приводим написание имени наугад); договор был безотлагательно заключен, и
начались совместные прогулки по озеру.
Случайные знакомые вскоре сделались задушевными собеседниками. Жан
Деклу, опытный лодочник, был наслышан обо всем понемногу и любил
пофилософствовать. Его познания об Америке, например, можно было даже
назвать примечательными. Так, ему было известно, что Америка - это