"Эдмунд Купер. Эльфы планеты Эревон" - читать интересную книгу автора

Рассел уже был наслышан. По описанию Абсу Рассел представлял себе эти
специи похожими на перец. Он не совсем угадал. Во-первых, приправа была
гораздо острее, чем любой перец, - его даже прошиб пот. Во-вторых, она
опьяняла, правда, если ее запивали водой.
К удивлению Рассела, Анна довольно спокойно поедала эти специи.
Рассел, не ограничивая себя, пил воду, которую ему подавала смуглая
миниатюрная женщина, почти совсем обнаженная. Она сидела поджав ноги рядом
с ним и даже положила руку ему на плечо, что показалось Расселу несколько
фамильярным. Женщина - ее звали Яссал - была потрясающе красива даже по
земным представлениям. Кроме нее и Абсу, за этой трапезой не было никого из
хозяев.
К концу обеда Рассел опьянел. Он понял, что напился, и почувствовал
себя полным болваном.
Абсу мес Марур серьезно на него посмотрел.
- Я надеялся поговорить с тобой сегодня вечером о многих вещах,
которые беспокоят нас обоих, - сказал он. - Но боюсь, долгое путешествие
утомило и тебя, и меня, хотя по-разному. Значит, давай сохраним наши
серьезные мысли до того часа, когда встанем, набравшись сил, вместе с
солнцем. А пока что, по нашему обычаю, моя женщина согреет шкуры на твоей
постели, а твоя - на моей.
Даже пьяный угар не помешал Грэхему сообразить, что гостеприимство
этого феодала включает в себя довольно-таки варварские обычаи. Грэхем,
конечно, политик, но явно не до такой степени.
- Абсу, старик, - сказал Рассел заплетающимся языком, - это не
пойдет. - Он призадумался, подыскивая нужные слова. - В нашей стране не
меняются женщинами. Ну... не так часто.
- У нас тоже не часто, - сказал Абсу. - Рассел, друг мой, мы делаем
это только в первую ночь знакомства. Это обычай наших поселений и символ
дружбы. Так было всегда. Мне совсем не хочется спать с твоей 4 женщиной:
она такая длинная, худая и не умеет угодить своему господину. Но обычай
крепости священен, его нельзя нарушать.
И тут, покачиваясь, поднялась Анна.
- Варвар, - сказала она и осушила еще одну кружку с водой. - Дикарь.
Империалист. Фашист. Я научу тебя уважать тех, кто выше тебя морально и
интел...лекту...ально. Даже если это последнее, что мне...
Глаза у нее слипались. Она пыталась их открыть, но веки не слушались.
Покачнувшись, Анна свалилась на шкуры.
Абсу мес Марур бросил на нее растерянный взгляд. и с едва заметным
облегчением произнес:
- Красные специи - опасная штука. Но теперь ничего не поделаешь. Будем
считать, что обычай соблюден.


ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

На следующий день, ближе к вечеру, Рассела и Анну провожали домой.
Странно, но они уже начали думать о своем эревонском "Хилтоне" как о доме.
Сидя на палпалах и мучаясь головной болью, Рассел и Анна ехали в
сопровождении двух всадников из воинов Абсу. Путешествие прошло быстро и
без всяких происшествий.