"Эдмунд Купер. Кирон Голова-в-Облаках" - читать интересную книгу автора

Сейчас его флагманский корабль, с которого и сбежал Исидор, стоял на
якоре в Литтл Хэмптоне. Адмирал Смерть лично возглавил экспедицию на
Арандель и другие городки Южной Англии.
Исидор утверждал, что в планы Адмирала входит создание временных
колоний на берегах Британии для организации набегов на Северное побережье
Европы. По иронии судьбы, Британия была избрана Адмиралом именно в силу
могущества Луддитского Ордена. Он знал, что все машины преданы здесь
анафеме. А следовательно, и достойного отпора ему не будет. Сам же Адмирал
Смерть истово верил в могущество техники. И накопил немалый опыт
применения ее в разрушительных целях. Он пользовался порохом и пушками,
его инженеры изобрели осадные орудия, способные забрасывать зажигательные
бомбы в любую крепость. При этом Адмирал Смерть не пренебрегал ни мечом,
ни луком, ни арбалетом, хотя опыт убедительно свидетельствовал, что все
это игрушки по сравнению с огнестрельным оружием. Бог войны улыбался не
правым, а лучше вооруженным.
Но была у Адмирала и своя слабость, свойственная, кстати, многим
мореплавателям. Адмирал боялся огня. Но не просто боялся, боялся
панически. Поговаривали, что несколько лет назад, во время разграбления
французского городка, он случайно оказался запертым в портовом складе,
который его же люди и подожгли. Поговаривали также, что получивший
сильнейшие ожоги обеих ног Адмирал навсегда лишился мужской силы.
Мрачно слушавший Исидора Кирон в этом месте несколько просветлел
лицом.
- Ты рассказывал все это Кентигерну?
- Да, и даже больше.
- Теперь наша задача ясна. Мы сожжем его корабли и вообще нанесем ему
такой ущерб, что до своего смертного дня, который, милостью Лудда,
надеюсь, уже близок, он будет жалеть, что причалил к нашим берегам.
- Легко сказать, мой друг, - улыбнулся Исидор. - Из-за своих страхов
Адмирал осторожен вдвойне. Корабли в Литтл Хэмптоне надежно защищены.
Остальные вообще стоят в море на якоре. Охрана налажена отменно. Застать
их врасплох нелегко.
- Найдем способ, - сказал Кирон. - Найдем. Главное - знать настоящую
слабость врага. Это залог победы.

5

Кентигерн был неплохим управляющим, но генерал из него вышел
неважный. После смерти сеньора Фитзалана его признали лидером уцелевших -
до тех пор, пока кто-либо из ближайших родственников сеньора не заявит о
своих правах на владение.
Пока же решать, где и когда атаковать пиратов и связываться ли с ними
вообще, предстояло Кентигерну.
В Мизери тем временем собралось около семисот человек. Большинство из
них - женщины и дети. Способных держать оружие мужчин было около двухсот.
Кентигерн решил сделать вылазку, выяснить, не оставили ли пираты в городе
гарнизона, и определить, хотя бы приблизительно, масштабы разрушений.
Рисковать основными силами он не захотел и объявил набор двадцати
добровольцев. Среди тех, кто вызвался идти и получил на это его
разрешение, оказались Кирон, Шолто и Исидор.