"Эдмунд Купер. Кирон Голова-в-Облаках" - читать интересную книгу автора

не мог. Он повалил ее на ветки. Это было необходимо. Первый раз Кирон был
с женщиной.
Потом он задумался, почему возникла такая потребность. Не простое
вожделение, нет, скорее, любовь и жизнь заявили о своих правах. Он пережил
слишком много страданий и смертей и теперь искал спасения в эмоциональной
и физической близости.
Кирон вспомнил Элике, вспомнил с любовью. И в этом не было неверности
по отношению к Петрине.
Потом они лежали, шептались, ласкали друг друга. Когда-нибудь он
расскажет Петрине об Элике, когда-нибудь она разделит его скорбь. И они
вместе соберут траурный венок...
Постепенно лагерь в Мизери ожил. Женщины занялись приготовлением
пищи, мужчины осматривали оружие, советовались, обменивались новостями.
Кентигерн, управляющий сеньора Фитзалана, вырвался из осажденного замка с
легкими ранами плеча и ноги. В отсутствие других представителей власти его
единодушно признали лидером уцелевших. Он был способным человеком.
Кентигерн уже отправил письма в Лондон, запрашивая Великий Совет о
состоянии дел в стране.
Для определения масштабов вторжения были посланы гонцы на восток и
запад.
Незнакомца, приплывшего с пиратами, звали Исидор. Некогда он был
помощником капитана на четырехмачтовом бриге, торговавшем вином вдоль
европейского побережья. У берегов Испании полное товара судно захватили
пираты. Капитана повесили, команду взяли в рабство. Многие позже
скончались от лихорадки и плохого питания. Исидору удалось выжить.
Пока Кентигерн собирал информацию, а в Мизери продолжали прибывать
новые люди, Кирон беседовал с Исидором. Ему хотелось побольше разузнать о
враге.
Более ста лет, как рассказал Исидор, пираты наводят ужас на все
Средиземноморье. Каждый из них, несмотря на расу или национальность,
поставил себя вне закона своей родины, и никто не признавал честного
труда. Пираты нападали небольшими отрядами, состоящими из двух, от силы
четырех кораблей, предпочитая далекие от крупных городов селения.
В течение последних лет, однако, число пиратов угрожающе выросло. А
непререкаемую власть над ними обрел человек, прозвавший себя Адмирал
Смерть. Никто не знал его настоящего имени. Никто не знал, откуда он, ибо
на многих языках он говорил, как на родном.
По словам Исидора, Адмирал Смерть был еще молод, около тридцати, и
обладал природным даром лидера. За несколько лет ему удалось объединить
разрозненные группировки средиземноморских пиратов. Из них он выковал
новую, морскую нацию, живущую по собственным законам и не признающую
никаких прочих народов в мире. Каждый пират, мужчина или женщина, клялся
главарю в абсолютной верности, и слово вожака определяло жизнь или смерть.
Были у него и свои странности. Так, например, Адмирал не переносил
детей и беременных женщин. Если ему случайно попадался на пути ребенок,
его тут же закалывали мечом. Беременных женщин в плен не брали, их
немедленно предавали смерти; если же беременность становилась заметна
позднее, их вышвыривали за борт.
По-видимому, проблема продолжения человеческого рода Адмирала не
волновала совершенно.