"Кристина Кук. Непокорная жена " - читать интересную книгу автора

- Довольна?! - Голос Элинор поднялся до самой высокой ноты, и она в
гневе стиснула кулаки. - Почему я должна быть довольна? Он... он ужасный
повеса, папа, и... негодяй, - запинаясь, выпалила она, и ее щеки порозовели.
- Вот как? А твоя мать говорит мне, что все юные леди вздыхают по нему.
Она надеется, ты будешь в восторге, что он согласился жениться на тебе.
О чем толкует отец? Ни одна благовоспитанная молодая леди не вздыхает
по Фредерику Стоунему. Да и как это возможно? Он не вхож ни в одно приличное
общество, да и в столице бывает раз в полгода. Элинор провела весь светский
сезон в Лондоне, но ни разу не видела его, так же, как и ее знакомые.
В обществе о нем распространяются многочисленные слухи и шепотом
передаются рассказы о его неприличных проступках и подвигах. Сказать, что
юные леди из светского общества вздыхают по нему, было бы большим
преувеличением. Это явно не соответствовало действительности. Ее мать,
должно быть, ошиблась, спутав его с кем-то другим. Если только не...
Элинор с чувством стыда вспомнила о своем дневнике, и ее ладони
увлажнились. Она бросила взгляд на дверной проем в любимую гостиную матери.
Возможно ли, что ее мать каким-то образом обнаружила тонкую тетрадь, которую
Элинор прятала под пуховый матрас? Может быть, она прочитала ее глупые
детские записи? О Боже, нет! Это было бы невыносимо.
- Но я ничуть не в восторге от него, папа, - сказала она, обретя
наконец дар речи. - Да и он не любит никого, кроме себя. Я не могу понять,
почему Фредерик Стоунем согласился на брак со мной, поскольку он не похож на
тех мужчин, которые слепо подчиняются воле своих отцов.
- Видимо, ты ошибаешься, так как лорд Уортингтон заявил о его полном
согласии. Не стоит так беспокоиться, Элинор. Не ты ли говорила, что не
обязательно выходить замуж по любви? Теперь ты изменила свое мнение на этот
счет, дочь?
- Нет, конечно. - Она поднесла руку к виску и помассировала впадинку
рядом с бровью. Если бы отец только почувствовал иронию сложившейся
ситуации.
- Тогда я не понимаю твою нерешительность. Это будет превосходный брак.
Лорд Уортингтон имеет обширное и прибыльное поместье в Оксфордшире, а также
владения здесь, в Эссексе. Я не сомневаюсь, что этот брак вполне устроит и
молодого Фредерика, а ты со временем станешь баронессой.
Баронессой? Всего лишь. Нет, она не может обручиться с Фредериком
Стоунемом. Это будет слишком крутой поворот в ее судьбе.
Странно, почему Фредерик согласился на этот брак? Он еще слишком молод
для семейной жизни. К тому же Элинор знала, как он относится к ней. Ей стало
опять не по себе при воспоминании о том, как грубо он отозвался о ней более
четырех лет назад. Он назвал ее тогда кобылицей, и это был самый лестный
эпитет среди тех, которые он употребил в ее адрес.
О, она знала, что ее слепое детское увлечение было безнадежным и
опрометчивым. Она никогда никому не призналась бы в своем тайном постыдном
чувстве, даже брату. Генри решил бы, что она сошла с ума, хотя до этого
считал ее толковой, благоразумной и практичной девушкой. У нее не было
склонности к фантазиям и глупым романтическим заблуждениям. Она охотно
согласилась с тем, что отец сам выберет ей мужа, но не представляла, что его
выбор окажется таким...
Элинор полагала, что выйдет замуж за благовоспитанного, образованного,
благородного человека, наследника по меньшей мере герцогства. Но не за