"Глен Кук. Черный отряд (Black Company #1)" - читать интересную книгу автора

- ОНО реально. Это не шалости нашего друга, - он указал пальцем.
Северянин по-прежнему нес свою вахту среди роя рыбаков и прибрежных
суденышек. - Их было пятьдесят четыре, замурованных здесь. Они ели друг
друга. Этот оставался последним. Том-Том подскочил, как от пощечины.
- В чем дело? - спросил я.
- Это значит, О Н О было самым отвратительным, хитрым, самым жестоким
и безумным.
- Вампиры, - пробормотал я, - в наши дни.
- Не совсем вампиры, - сказал Том-Том, - это оборотень.
Человек-леопард, который ходит на двух ногах днем и на четырех -
ночью.
Я слышал об оборотнях-волках и оборотнях-медведях. Обитатели моего
родного города рассказывают подобные небылицы. Но я никогда не слышал об
оборотне-леопарде. Я так и сказал Том-Тому.
- Оборотень-леопард - с далекого, юга, из джунглей, - он посмотрел в
сторону моря. - Их надо похоронить живыми. Немой добавил еще одно тело.
Пьющие кровь, питающиеся печенью оборотни-леопарды. Древний, черный
разум, охваченный тысячелетним голодом и злобой. В общем, натуральный
персонаж ночных кошмаров. - Ты можешь что-нибудь сделать с ним?
- Н'Гамо не смог. Я никогда не дорасту до него, а он остался без руки
и ступни, пытаясь убить молодого самца. У нас здесь - пожилая самка.
Жестокая, дерзкая и умная. Мы вчетвером еще смогли бы не подпустить
ее слишком близко. Убить же - нет.
- Но если ты и Одноглазый знаете это...
- Нет, - он помотал головой, сжав свой барабан так, что тот скрипнул,
- мы не сможем.


Глава 4


Хаос прекратил существование. Улицы Берилла стали мертвенно-тихими,
как в побежденном городе Даже бунтовщики не высовывались, пока голод не
погонит их к городским складам продовольствия.
Старшина пытался закрутить гайки. Капитан его игнорировал. Немой,
Гоблин и Одноглазый выслеживали чудовище. Оно действовало на чисто
животном уровне, утоляя вековой голод. Все осаждали Старшину с
требованиями о защите.
Лейтенант опять собрал нас в офицерской столовой. Капитан не терял
времени:
- Ребята, мы оказались в мерзком положении, - он расхаживал по
комнате. - Бериллу нужен новый Старшина. Каждая группировка просит Черную
Гвардию встать на ее сторону.
Вместе со ставками возрастала моральная дилемма.
- Мы не герои, - продолжал Капитан, - мы можем воевать. Мы тверды
духом. И мы с честью пытаемся выполнить свои обязательства. Но мы не
умираем за просто так.
Я возразил. Существующая традиция ставила под сомнение его
утверждения.
- Наш насущный вопрос - это выживание Черной Гвардии, Костоправ.